Le début de ce récit est consacré à mes souvenirs de la guerre; j'y ai ajouté aussi certaines anecdotes concernant directement notre région et recueillies dans différents écrits. Ces différents souvenirs, c'est le 20 Juin 2010 que je commence à les narrer.
C'est en 1938 que débute ce qu'on appellera plus tard la seconde guerre mondiale.
Le 11 mars 1938, l'Allemagne sous la domination de Hitler absorbe l'Autriche et la met sous son contrôle par un coup de force et avec l'assentiment de beaucoup d' Autrichiens. En allemand ceci s'appelle l'Anschluss. En effet la situation mondiale économique est déplorable et l'Allemagne est en pleine évolution grâce à sa construction interne de matériel militaire. Le succès politique de Hitler est le résultat aussi de la rigueur du traité de Versailles qui voulait mettre ce pays à mal. C'est pourquoi l'esprit de revanche est dans tous les esprits de ce peuple déjà très volontaire de nature.
C'est aussi en 1938 que la Tchécoslovaquie doit céder à l' Allemagne la région des Sudètes, soit disant que le peuple de cette entité parle l'allemand.
Dès 1939, l'Allemagne occupe la Bohème-Moravie et y installe un protectorat. Lors de chaque annexion, les pays occidentaux s'interrogent sur le bien-fondé de ses envahissements, mais chaque fois l'envahisseur allemand déclare la fin de ses prises de pouvoir : l'Angleterre et la France principalement cherchent par tous les moyens d'éviter une nouvelle guerre à l'Europe qui en sort depuis seulement 20 ans. Le monde a toujours en souvenir les atrocités qui ont marqué cette dernière.
L'incertitude du climat mondial est pourtant très morose; Je suis en vacance chez mes grands-parents, la rentrée des classes a lieu dans quelques jours; nous sommes les derniers jours du mois d'août, je suis comme toujours durant les vacances scolaires chez mes grands-parents avec mon oncle Arnold, frère de ma mère qui m'aime bien et me fait participer à toutes ses activités dès qu'elles sont en dehors de ses activités de travail..
Et voilà que le 1er septembre l'Allemagne, sans sommation ni déclaration, envahit la Pologne. Cette action a pour effet que l'Angleterre et la France déclarent la guerre à l'Allemagne. Le même jour la Belgique mobilise tous les hommes en âge d'être appelés sous les drapeaux. Mon oncle reçoit son ordre de marche et doit rejoindre son casernement de Bourg-Léopold. Ses parents Arnold Martiny et son épouse Philomène Simar sont dans la tristesse la plus totale. Déjà d'un âge avancé, ils vont devoir s'occuper de la ferme avec leur fille Maria mais qui plus est, est leur unique fille célibataire et travaille à la ferme. Ils ont perdu une fille Clémence qui était l'épouse de mon parrain que j'ai rencontré une seule fois soit à l'enterrement de ma grand-mère.
Pour moi, c'est aussi la rentrée à l'école primaire de la rue Léopold, chez les Frères Maristes. Ce lundi 4 septembre 1939 je rentre en 1re année. Mon premier instituteur, le frère Antoine est lui aussi mobilisé en tant qu'infirmier dans l'armée, mais il sera vite en congé provisoire et reprendra la classe qui durant quelques jours avait été tenue par un tout jeune instit, Alphonse Delincé dont les parents tiennent un commerce de tabacs et liqueurs rue de Rechain en face du bas de la rue Pierreuse. (Il faut croire qu'à l'époque ces magasins étaient prisés, car dans mon récit, plusieurs de ces magasins sont mentionnés).
Commence alors la drôle de guerre; les armées belges et françaises se regardent aux frontières; la suspicion est totale. Mon oncle revient de temps en temps en permission et donne un coup de main à ses parents.
Nous sommes aujourd'hui le vendredi 10 mai 1940, je suis réveillé par une agitation anormale dans la rue Albert I. Les Allemands viennent d'envahir la Belgique. Tous les soldats en permission doivent rejoindre leur casernement. C'est le cas du voisin en face de la boulangerie. Ses parents Mr et Me Detry tiennent un débit de tabac-cigare et leur fils officier de réserve fait du stop pour rejoindre la gare de Verviers; Il sera lors de la capitulation de l'armée belge, fait prisonnier dans un camp pour officier avec un statut spécial c'est-à-dire que les officiers ne peuvent être mis au travail, ce qui ne veut pas dire que leur condition de détention soit meilleure; il sera délivré et de retour en juin 1945.
Pour l'instant je suppose que tout le monde est consterné. Ce matin passe très haut dans le ciel, un avion, au dire de chacun c'est un allemand mais est-ce vrai, la seule chose que l'on apprendra par la suite, c'est que tous les avions belges sont anéantis dans les premières heures de la journée.
Les avions Allemands survolaient déjà Verviers dès 3 heures du matin. C'est à cette heure aussi que les troupes ennemies sont entrées en Belgique. Le bruit des armes ne nous parvient pas encore.
Commence alors l'évacuation systématique de la population. Les gens pour la plupart à pied montent la rue Albert I, prennent tous la rue de la Station, montent vers Lambermont et par Soiron, tentent de rejoindre Liège par Soumagne. Je pense que comme des moutons, personne ne sait exactement vers où aller; leur seul souci est de suivre les autres; l'important étant de pénétrer vers l'intérieur du pays et de passer la Meuse, car la plupart sont persuadés que cet obstacle marquera probablement l'arrêt de cette invasion.
Toute cette population s'est encombrée de ce qu'ils pensent avoir besoin dans cette fuite éperdue. D'aucuns emmènent même leurs animaux de compagnie. Une maison plus haut et toujours en face du magasin vit madame Goffart, c'est une personne très âgée qui n'a plus toutes ses facultés mentales, elle a mis son manteau, son chapeau et sur le seuil du vestibule, elle attend sac en main qu'une personne hypothétique la prenne pour évacuer.
Car c'est bien le mot sur toutes les lèvres. Mes parents savent-ils quelque chose de la situation, je n'en sais rien. Il faut dire qu'à cette époque les informations n'existent que pour une classe privilégiée. Par rapport à aujourd'hui en 2010, rien n'existe de comparable. Ce sont uniquement les on-dit répétés et interprétés, même parfois envenimés qui font la une dans la population. Ce sera plusieurs jours après qu'on apprendra que les Allemands ont envahi la Belgique par les Ardennes et les Pays Rédimés (Eupen-Malmedy-St Vith). Ils ont aussi effectué une percée par la frontière Hollandaise vers le fort d'Eben-Emael. Celui-ci sera anéanti par des moyens surpuissants. Ce fort fait partie d'une série de forteresses entourant la province de Liège, faisant face à l'Allemagne et dont certains sont construits après la 1ere guerre. Il a été confirmé après 1945 qu'un ingénieur allemand avait participé à la construction du fort cité plus haut et que le 10 mai 40 les envahisseurs avaient les plans de ce fort et en connaissaient les points faibles.
Une chose est certaine, l'expérience de la première guerre est encore dans toutes les mémoires. Dans la région en août 1914, les envahisseurs ont à Olne tué 61 personnes et anéanti plus de 40 maisons; à Soumagne, il y a eu 118 tués et 48 maisons détruites; à Herve 39 tués et 284 maisons dévastées; c'est aussi le cas à Battice il y a 22 tués et toute la rue au départ du grand carrefour en direction de Maastricht n'est plus que ruine. Tout ceci parce que, à cette date, les forts ceinturant Liège et face à la frontière allemande empêchaient l'ennemi de progresser.
Le 10 mai 40, il ne reste à Herve qu'un dixième de la population, à Lambermont sur 2650 habitants, il en reste 150, et Verviers perd la moitié de ses habitants. (notes d'après "Un jour, un siècle. De Verviers au quotidien.")
La boulangerie tourne au maximum, tous les habitants font des réserves sans trop savoir de quoi demain sera fait. Les personnes qui évacuent prennent aussi du pain en réserve, les pains même chauds sont aussitôt emballés et emportés. Les machines à couper le pain n'existent pas encore dans les boulangeries. Elles ont fait leur apparition dans les années 1950.
Le lendemain vers cinq heures du matin, j'entends deux coups de canons ébranler le calme de l'aurore, tout le monde est réveillé et nous descendons au rez-de-chaussée dans la salle à manger près d'un des murs porteur de la maison; c'est la version de mon père qui tente à nous rassurer. Ces deux coups de canons, que j'ai entendu ne sont que la suite des tirs de la nuit et du matin. Ils seront par la suite et selon les on-dit attribués au fort de Battice et Tancrémont : qui eux sont prévenus par des informateurs placés à différents endroits et selon lesquels une colonne allemande se dirige vers la rue du Palais. (information jamais confirmée ni infirmée) Pourtant l'on apprendra par la suite que les forts de Battice et de Tancrémont qui tiraient sur Verviers afin de détruire la ligne de chemin de fer venant de l'Allemagne. Plus de cinquante habitants de Verviers périront durant cette nuit où des obus sont tombés également à gauche puis à droite de la ligne soit dans la rue de la Concorde et la place Verte, la rue Xhavée, la rue de Rome et du Palais ainsi que la rue du Centre, de la Colline et des Ecoles. Une bombe tombe aussi rue St Jean à Dison tuant quatre personnes.
Ce n'est pas ce qui va rassurer notre famille. Ma mère, Oliva Martiny n'est pas rassurée, elle incite donc mon père à évacuer comme bien d'autres, il va donc prendre la voiture, c'est une Minerva.(mon père dira après quelques jours, avoir déjà vu ce samedi matin, deuxième jour de guerre, un soldat motocycliste allemand sur la place de l'église de Dison). Effectivement les premières troupes seront vues à Verviers dès le dimanche 12.
Le départ s'organise donc : nous recevons chacun un petit sac de +/- 30 x 20 cm à mettre en bandoulière et muni de quelques nourritures; je me rappelle qu'il y avait du pain, du chocolat et deux petites saucisses dans chaque sac; nous avons chacun une pochette plastique avec notre photo et l'adresse de notre domicile : cette photo est rendue obligatoire depuis que les événements mondiaux ont justifié une identité pour tous les enfants: la photo de cette carte d'identité se trouve actuellement chez tonton Daniel. Quelques mois auparavant, deux mésanges étaient entrées par la fenêtre balcon du premier étage. Nous avions reçu une cage pour les accueillir. Ce samedi matin, avant de partir, un aîné a ouvert la cage, libérant ainsi nos deux oisillons. Ils sont les seuls à profiter aujourd'hui de la liberté.
La voiture est chargée de tout ce dont mes parents croient devoir emporter pour partir nul ne sait où. Nourritures, taies et draps de lits ainsi que des vêtements sont embarqués dans la voiture. Mes parents sont assis sur le siège avant et les trois plus jeunes, Alice (1934), Renée (1937) et moi (1933), sur la banquette arrière déjà chargée de valises. Le reste de la compagnie sera obligé de marcher. Et nous voilà donc partis comme tout le monde par la rue de la Station vers l'avenue Jardin-Ecole puis Lambermont jusqu'à la plaine Ozanham, et là nous bifurquons à droite vers le fond de Fierrain où nous faisons notre première halte et attendons le reste de la troupe. Durant cette halte ma mère cède sa place à une vieille dame faisant le chemin à pied depuis Dison et qui doit se reposer. Celle-ci est accompagnée de Melle Elisa Grosjean, celle-là même qui chaque jeudi vient réparer nos habits et recoudre nos boutons.
J'ai appris par la suite, alors que je courtisais, et lors d'une discussion avec oncle Jules de Waimes, que cette Elisa Grosjean était une cousine germaine de sa maman. Elisa entrera après la guerre, comme religieuse des Sacrés-cœurs. Cet ordre de religieuses est celui qui dirigeait l'école de la Moinerie à Petit-Rechain.
Il faut savoir que cet exode massif de la population était programmé par l'ennemi et servait aux envahisseurs; toutes ces personnes encombrent les routes et gênent le déplacement des troupes Belges et alliées. Les Allemands selon plusieurs recoupements seront pourtant aperçus dès le 11 Mai à Verviers, Dison et Petit-Rechain.
Poursuivant notre exode, dès l'arrivée des sept marcheurs nous reprenons l'évacuation en direction de Soiron puis vers Falhez et le lieu-dit la Bouteille. Mais arrivés à Falhez au carrefour de la route qui vient de Grand- Rechain et de l'endroit appelé les Cours nous stoppons car nous sommes chez tante Marie (1869-1951) la sœur de mon grand-père Arnold Martiny et de son mari l'oncle Gustave Lejeune, son mari. (1869-1945) Ils ont perdu leur unique fils, Pascal à l'âge de +/- 20 ans, après une randonnée en vélo. En transpiration il doit avoir bu une quantité d'eau froide et contracté une pneumonie, qui à l'époque était bien connue mais dont la science était dépourvue des médicaments actuels, d'où son décès prématuré.
Cette tante, nous voyant arriver ne veut pas nous laisser continuer, je me rappelle qu'elle disait " Vous allez vers Liège et c'est là le plus dangereux, non vous resterez ici ". C'est aussi une femme de tête et ce qu'elle dit ne peut être contredit. En parlant d'elle on raconte qu'elle aurait un jour dit à son mari " Ti grand Ledjeune testu, tu n'as todis ré à dire " (en Wallon).
On pourrait penser que le chemin parcouru vers Falhez était prémédité, jamais mot ne fut prononcé dans ce sens et aujourd'hui personne n'a la réponse, mais je ne le crois pas. Une chose est sûre, cette tante prend la responsabilité d'héberger quatre adultes dont ma mère enceinte d'Albert de huit mois et huit enfants; bien sûr nous venons avec des oreillers et des draps de lit mais il faut caser tout ce monde dans une maison pas très petite mais non conçue pour toute cette ribambelle. Pour nous les plus jeunes ce sera un peu les vacances, nous sommes à la campagne, il y a un potager et je me rappelle que nous mangions souvent de la salade du jardin avec des brelles (ciboulette en français) ainsi que de la saucisse qui garnissait nos musettes individuelles, ainsi que des œufs provenant des poules de nos hôtes.
Cette tante Marie de Xhendelesse viendra vers l'année 1949 finir ses jours à Dison à la boulangerie au 2eme étage, parce que elle ne pouvait plus se subvenir à elle-même. Je me rappelle que lorsqu'on lui donnait des raisins comme dessert, elle crachait les pépins dans sa chambre; en conclusion, elle n'eut plus de raisins. Elle avait trois neveux : sa santé déclinant, elle demanda de convoquer un notaire et ses neveux. Devant eux elle déclara "Je donne tout à Julien (mon père) qui lui ne l'acceptas pas. Elle mourut en 1951.
Deux ou trois jours après notre arrivée un peloton de soldats allemands (ce sont les premiers que nous voyons) passent sur la route en provenance de Grand-Rechain occupé depuis le 12 mai. A leur passage l'un d'eux tire un coup de fusil en l'air, cela nous fait peur et nous apprendrons par la suite qu'une des demoiselles Demarteau qui habitaient plus ou moins en face de tante Marie et tenaient l'épicerie du hameau, avait entrouvert le rideau pour mieux les voir, c'est semble-t-il ce qui a provoqué cet incident; c'est toujours la guerre, l'armée belge n' a pas encore capitulé et les allemands sont toujours plus que méfiants.
Nous avons vu un jour passer un dirigeable. Je me rappelle aussi que oncle Gustave doit aller chercher du pain, il parle de la coopérative de Soumagne ou des villages de Soiron ou Xhendelesse ainsi que du hameau de la Bouteille; c'est toujours lui qui, en vélo fait le tour des villages pour récolter le pain. Il faut aussi savoir que mon père a la jambe droite plus courte. Il boite et n'est donc pas très à même d'effectuer des déplacements. Je suppose que la voiture cachée derrière la maison ne doit pas sortir de peur de la voir confisquée, je pense maintenant aussi qu'il n'y a plus de carburant à avoir.
Nous sommes aussi voisins d'une ferme, ce sont les parents de Pierre Langhor voisin de Daniel dans les appartements de la résidence du Lac. Les dimanches nous nous rendons à la messe de l'église de Xhendelesse en empruntant la petite route juste en face de notre nouvelle maison d'habitation. Je me rappelle ce moment, non pas de la messe, je n'ai que 7 ans, mais de cette sortie matinale à la campagne au soleil en pleine nature et en plein silence.
Ce sont les premiers souvenirs de l'évacuation du 10 mai 1940.
Après une semaine, mon père et sa sœur Françoise (1888-1963) décident de retourner à Dison, pour s'enquérir de la situation; il faut savoir qu'aucune information ne nous est parvenue, nous sommes en 1940 et peu de gens ont le téléphone, les informations ne sont données que de bouche-à-oreille et sont parfois contradictoires, il n'y a plus d'émission radio et d'ailleurs très rares sont ceux qui en possèdent. Bref c'est à pied et par les prairies vers Grand Rechain qu ils vont arriver à Dison. C'est heureux qu'ils arrivent car la vie doit bien malgré tout reprendre doucement son cours plus ou moins normal. Quand je dis normal, il s'agit surtout de la vie de la population dont les besoins journaliers en nourriture doivent être pris en compte.
Le bourgmestre faisant fonction, Mr Jean Delhez échevin PSC et fils de Jean Delhez cité page 14 dans le livre « Mémoire de Dison », est nommé provisoirement pour remplacer le bourgmestre Mr Jules Hoen qui a quitté Dison le premier jour de la guerre. Celui-ci rentrera à Dison après quelques semaines mais, suite à son abandon de poste, ne pourra reprendre ses fonctions qu'à la fin de la guerre. Bizarrement ce nouveau bourgmestre ne sera nommé effectivement que le 22 juillet 41 par avis paru au moniteur.
Cet homme était un des derniers qui portait toujours un chapeau boule au début de la guerre en tout cas.. Au cours des années d'occupation, il a toujours refusé de placer les affiches nazies; elles ont été retrouvées intactes après la guerre. Pour cette raison d'ailleurs, avec Nicolas Maron, le secrétaire communal, ils ont été arrêtés; ils passeront plusieurs mois dans les geôles nazies car la Gestapo (police du Reich) les soupçonnent aussi de fournir des papiers de complaisance aux belges des cantons de l'est réfugiés dans notre commune, afin qu'ils n'effectuent pas leur service militaire dans la Wermacht puisque ceux-ci sont devenus allemands de par la modification de la frontière. Ces soupçons étaient d'ailleurs tout à fait fondés. Mais les Allemands ne purent trouver aucune preuve à leur encontre et ils furent donc relâchés.
Mr Delhez a donc ordonné, en ce début de guerre et avant l'organisation du ravitaillement : pour exécution immédiate par l'entremise de Mr Huveneers qui est lui président du Groupement Alimentaire des boulangers de Dison et trésorier de la Fabrique d'église de Dison; (il décèdera en Janvier 1942). Il décide donc que toutes les boulangeries dont les occupants ont évacué, doivent être réquisitionnées en vue de récupérer le stock de farine, ceci évidemment afin d'approvisionner les boulangeries restantes, en vue de fournir du pain pour la population restée en ville. L'arrivée de mon père met donc fin à cette future intrusion.
Le stock de farine présent à ce moment à l'atelier est de 700 kg et est alors fixé pour toute la durée de la guerre à 700 kgs. Ce stock devra donc durant cette guerre être maintenu soit dans le stock de pains ou de farine et ou de timbres de ravitaillement qui vont être rapidement mis en place. Voir la procédure qui sera exigée dans les jours à venir par les autorités nationales et dont les allemands dirigent au départ.
La vie à Falhez reste marquée pour moi de bons souvenirs, peu d'informations concernant la guerre qui pourtant continue. De temps en temps j'entends parler des forts, surtout celui de Tancrémont qui résistera le plus longtemps. Il cessera de tirer le 29 Mai soit le lendemain de la capitulation de l'armée belge. Nous avons appris par après que lors de la sortie des soldats belges du fort, l'officier commandant allemand et ses hommes ont rendu les honneurs et salué la bravoure de la troupe au sortir du fort et quand même les envoyer dans les camps de prisonniers en Allemagne.. Ce fut un des rares points positifs des agresseurs.
Le problème des forts ne retarde pas l'avance allemande. Ceux-ci les contournent et progressent à toute allure dans l'invasion de la Belgique. Il est aussi prouvé que la 5e colonne (pro allemande) a tout fait pour mettre tous les civils sur les routes afin de gêner les mouvements de l'armée belge.
La résistance de la Belgique durera 18 jours et le roi en tant que chef des armées proclamera la capitulation de la Nation. Tous les soldats sont alors faits prisonniers et déportés en Allemagne. Mon oncle Arnold est alors envoyé dans le nord de l'Allemagne dans la région de Stettin : en polonais Szczecin : ville polonaise annexée en 1939 par les Allemands. Après la guerre cette ville s'appellera Gdansk. Il ira en tant qu'ouvrier agricole en remplacement des ouvriers enrôlés dans l'armée germanique. Certains soldats belges vont rentrer chez eux. Je ne connais pas les critères qui ont prévalus mais, deux vicaires de Dison reviendront, l'abbé Lierneux et l'abbé Prume, ce dernier revient en s'aidant d'une canne, il a été blessé durant la campagne des 18 jours. Reviendra aussi mais plus tard le Frère Antoine, mon instituteur de 1e année. Ce dernier est natif de Tommen près de St Vith.
Dans la première semaine du mois de Juin nous quittons Xhendelesse pour rentrer à Dison, car les écoles recommencent et nous devons recommencer nos études dès le lundi 6 juin; mon instituteur est alors Ivan Grignard durant une quinzaine de jours soit jusqu'au retour du Frère Antoine relâché lui aussi par les Allemands.
Les premiers jours de la rentrée des classes nous assistons à une cérémonie d'hommage à l'instituteur Mr Grosjean instituteur de 3e année, mort pendant la campagne des 18 jours; toutes les classes sont dans la cour ainsi que d'anciens élèves pour cet événement; le nom du défunt est ajouté à la liste des défunts anciens élèves de l'institut du Sacré-cœur, (devenue par après l'école St Fiacre.) sur une des deux plaques de marbre placées sur le pignon gauche du bâtiment de l'école rue Léopold. (encore visible aujourd'hui ce 15 août 2010)
Dès les premiers jours de la guerre, le doyen de Dison, l'abbé Bodson perd la faculté de ses esprits, il est envoyé en maison de repos et remplacé par le doyen Michel, ce dernier restera à Dison jusqu'en 1960. Il sera alors remplacé par l'abbé Roth qui sera le dernier doyen. L'abbé Hauseux lui succédera mais en tant que curé. Le doyenné de Dison sera alors supprimé et rattaché à celui de Verviers.
A Dison, nous voyons maintenant plus souvent des soldats de l'occupation, et comme à Xhendelesse, ces régiments sont la plupart du temps à vélo, rarement deux ou trois motos ou quelques voitures. Le couvre-feu est instauré à 21 h. Lorsque des incidents belliqueux contre l'armée d'occupation se produisent, le couvre-feu peut être ramené à 19 ou 20 heures. Ce couvre-feu est strictement observé. De temps à autre, on voit passer une patrouille allemande ou une ronde de la garde civile. Il passe aussi parfois une patrouille à cheval. Ces derniers faisant souvent leur ronde au galop sont entendus arriver de loin étant donné que plus aucun bruit ne déchire le calme du soir ou la nuit.
L'occultation des fenêtres est de rigueur et des grandes tentures noires et épaisses camouflent les fenêtres durant la nuit. Il faut aussi savoir qu'à l'époque les lumières de nos chambres sont assez faibles; pour exemple, dans la pièce du 1er étage (1ere fenêtre à gauche du bâtiment), où nous les enfants, nous nous tenons durant la journée. Le soir une seule lampe, je pense de 40 watts éclaire la pièce, et lorsque nous faisons nos devoirs le système du câble de la lampe permet, grâce à un contrepoids, de l'abaisser plus près de la table, ce qui a pour effet de diminuer la visibilité du reste de la chambre.
L'occupant s'installe: Le palais de Justice de Verviers devient la Reichcommandatur; il est flanqué d'une guérite et d'une sentinelle et arbore en façade le drapeau à croix gammée. Par la suite, dès la fin 43, au fur et à mesure que la résistance va se mettre en place, les allemands vont construire un blockhauss sur le trottoir au pied de la tour du palais Les salons de l'Harmonie deviennent la Soldatenheim : c'est la maison de jeux et de repos pour les soldats; elle aussi flanquée de deux sentinelles et de drapeaux allemands. L'aigle devant la façade est lui aussi très bien mis en évidence. Les bureaux de la Feldgendarmerie sont installés dans la rue Xhavée; le personnel de cette troupe est logé dans une école de la même rue (aujourd'hui occupé par le Conservatoire de musique. ). Des officiers sont logés dans différentes maisons et certains d'entre eux sont au château près de l'église de Petit-Rechain; la petite troupe locale est logée à la caserne de Stembert.
La ration de pain est maintenant fixée à 250 gr par personne et par jour. Elle pourra évoluer dans le temps. Elle sera par moment ramenée à 150 grs, à cause des difficultés d'approvisionnement de farine. Interdiction est faite aux boulangers de cuire autre chose que du pain. Les horloges sont avancées d'une heure pour se mettre à l'heure allemande. Le marck, monnaie allemande a cours légal en Belgique, il a valeur de 10 francs. Il est interdit de prendre à la radio, les émissions de postes autres que ceux contrôlés par les allemands.
Pourtant, Mr Bastin fils, voisin de la boulangerie, écoute très tard le soir, la radio de Londres. Cette dernière est pourtant brouillée terriblement. Il faut faire très attention pour comprendre.. A certaines heures, une émission est envoyée en français. Au fil des années de guerre, ces émissions seront de plus en plus nombreuses avec réception de messages à destination de l'armée blanche, qui elle aussi communique aux alliés des renseignements concernant les mouvements de troupes allemandes.
Tous les Allemands occupant la Belgique sont commandés par le général Alexander von Falkenhausen. Dans ses fonctions il avait aussi droit de regard et d'autorité sur toutes les décisions prises par ce qui restait de pouvoir aux autorités belges. Après la guerre, Fey von Hassel dans son récit de prisonnière en tant que fille de l'ambassadeur d'Angleterre Ulrich von Hassel qui fut radié de son poste en tant qu'adversaire de Hitler en février 1938 et qui par la suite fit partie du complot contre ce dernier le 20 Juillet 44 avec Claus von Stauffenberg et d'autres civils et officiers dont le maréchal Rommel. L'ambassadeur fut exécuté avec tous les collaborateurs. Et sa fille Fey fut faite prisonnière et traînée dans plusieurs camps avec tous ceux qui de près appartenaient aux familles des conscrits. Fey dit dans son récit avoir côtoyé von Falkenhausen qui avait aussi participé à cet attentat et fut démit de ses fonctions et arrêté en août 44. Elle déclare ceci dans son livre qui n'est pas un roman: von Falkenhausen était un parfait gentleman résolument anti-hitlérien, qui en faisant son devoir de soldat allemand avait fait de son mieux pour aider les Belges victimes de l'oppression nazie. (sic) Ceci ne veut pas dire qu'il n'a pas pris des décisions imbuvables pour la population. C'est l'interprétation d'une allemande parlant d'un autre allemand. Ceci peut donc être pris avec des réserves.
C'est maintenant le moment d'expliquer le comment et le pourquoi du ravitaillement qui se met rapidement en place. Chaque personne inscrite au registre de la population et en présence effective reçoit chaque fin de mois une série de timbres (différents en couleur à chaque mois) donnant droit pour le mois suivant à différents produits soit les timbres n° 1 pour le pain, les n° 10 pour la viande et un autre n° pour le sucre : bref peut-être pas les premiers jours mais très vite tout est ravitaillé. Beurre, vêtements, charbon, pomme de terre, etc... ; tout sera rationné; et parfois les quantités vont fluctuer suivant les possibilités du ravitaillement. Par mois, la ration individuelle sera de 250 grs de confiture; 250 grs de miel; 600 grs de viande; 250 grs de beurre; 200 grs de margarine; 100 kgs de charbon pour 3 personnes soit 8 seaux : ces derniers timbres sont supprimés durant les mois d'été. Même les pommes de terre qui sont ravitaillées manquent très souvent. On dit qu'elles ne manquent pas pour certains favorisés dont surtout l'armée d'occupation. La distribution de ses timbres n'est donnée que pour les personnes réellement présentes sur le territoire. Les personnes entrées dans le maquis ne recevront plus aucune possibilité de nourriture : ceci expliquant les vols de timbres durant les transferts de ces timbres vers les différents points de distribution.
Forcément c'est concernant le pain dont je me souviens le mieux: le client doit donner au boulanger quatre timbres n° 1 pour avoir un pain de 1 kg. Le boulanger doit coller les timbres sur des feuilles imprimées et mettre 100 timbres sur chaque face des dits bordereaux. Le pain de 1 kg équivaut à +/- 720 gr de farine et 440 gr d' eau. Chaque timbre représente donc 180 gr de farine. Le boulanger doit, lors de l'achat de farine au meunier donner 555 timbres pour 100 kg de farine. Pour obtenir de la bière, il faut désormais aussi donner des timbres n° 1 pour avoir droit à ce breuvage. A ma connaissance, je crois que peu de personnes les utilisent pour pouvoir boire cette bière. Etant donné mon âge, je n'en ai aucune connaissance.
Interviennent aussi les inspecteurs du ravitaillement. A tout moment, ils peuvent entrer dans la boulangerie et contrôler le stock de farine. Le nombre de pains + les kgs de farine et le nombre de timbres en stock doit correspondre au stock déterminé dans les premiers jours de guerre soit comme défini plus avant à 700 kg de farine.
Le commerce de boulanger se réduit maintenant à la seule fabrication de pain, et de ce fait l'apprenti Etienne Crutzen demeurant dans le quartier du Corbeau, n'est plus nécessaire, seul le pain est fabriqué; plus de miches, de gosettes ni de tartes au riz. Le four à bois génère des braises qui sont vendues aux clients assidus, ceux-ci apportent leurs seaux pour le remplissage. Les braises sont le fruit de grosses bûches d'un mètre brûlées sur la sole du four, avec un fagot fait de grosses brindilles pour la mise à feu. Ces bûches ne sont jamais consumées, soit une vingtaine de ces bûches par fournée de pains; dès que le bois est encore rouge, les braises sont tirées puis placées dans un grand tambour métallique et recouverte pour arrêter la combustion. Il est ensuite placé dans la cour aux fins de refroidissement. Par la suite, les seaux sont remplis, mais avec une poussière, je ne vous dit que cela.
Pour un peu améliorer le quotidien, c'est dans la cave avec une scie circulaire, que mon père scie des bûches, prévues pour chauffer le four; en longueur de +/- 20 cm, il les débite en bâtonnets de 2 à 3 cm d'épaisseur, les conditionnent en petits fagots liés par un fil de fer. Ils sont alors vendus pour allumer le feu des ménagères. Nous savons que le charbon est devenu denrée rare et à l'époque les plaques électriques sont très rares voire même inexistantes. Suite à une réclamation de la part d'un vendeur de bois à brûler, cette opération lui sera interdite.
A la saison des pommes et poires, la chaleur du four sert aussi à la cuisson de ces fruits qui sont vendus au magasin; une partie des fruits sera aussi séchée et par la suite recuite à l'eau pour ensuite les passer dans un moulin à viande (manuel) et vendues alors comme corin, c'est-à-dire un genre de compote noire à tartiner mais dépourvue de sucre puisqu'il est rationné.
Le bois qui sert au chauffage du four à pain dont la capacité de celui-ci est de +/- quatre-vingts pains provient d'un marchand de bois, le bûcheron Mr Jacquemain habitant Charneux-Jalhay (c'est un nom commun du village, la moitié des habitants s'appellent Jacquemain): il achète des coupes de forêt, scie les arbres et débite les troncs en grosses bûches d'un mètre de long. Il charge ses bûches à raison de 4 stères (4 m3) sur un char à foin et avec son attelage de deux chevaux descend de Jalhay vers Dison. Il lui faut l'avant-midi pour ce trajet. Il décharge ces bûches en alignement sur le trottoir, et nous les rentrons dans la cave par le soupirail gauche de la maison, ce qui nous prendra l'après-midi. C'est derrière ce soupirail que se trouvera par après notre cave blindée. Hum ? notre abri.
Nous sommes le samedi 1er mars 1941, il est +/- 22 heures, mon père quitte le fauteuil de la cuisine et monte par l'escalier de service pour se rendre au lit. Ma mère le suit à quelques minutes; mon père est à peine couché qu'une bombe incendiaire traverse le plafond, écrase le mollet de mon père et tombe sur le fauteuil qu'il vient de quitter. Il appelle alors ma mère et lui dit: "Oliva, je suis blessé"; ma mère en hâte réveille mes deux tantes et la nuit se transforme en cauchemar: le docteur de famille Mr Dubois arrive dans la chambre ainsi que le doyen de Dison : un garrot est rapidement fait, l'ambulance est appelée, les aînés dormant dans les mansardes sont descendus, les locataires sont eux aussi réveillés, je suis avec mes plus jeunes sœurs dans la chambre contiguë où vient de se produire un drame; la tête de mon lit est juste en face de la porte, je vois tout, les ambulanciers arrivent, je vois Mr Malmendier le responsable de l'équipe, il est d'un certain âge et a une longue barbe comme celle du roi Léopold II. Le bruit dans l'escalier principal laisse supposer que la maison est quelque peu envahie, mon père sort sur une civière, suivi du docteur, de ma mère et du doyen; dans le vestibule. Avant d'entrer dans l'ambulance, mon père a dit que quelque chose brûlait, il sentait la fumée. Le doyen et le locataire Mr Bastin sont entrés dans la cuisine et effectivement le fauteuil où mon père était assis précédemment était en feu. Il fut rapidement circonscrit.
Le blessé est maintenant transporté à la clinique Ste Elisabeth. Et alors un silence lugubre envahit la maison. Les époux Bastin et mes tantes hébergent maintenant les enfants qui dormaient au 3e dans les mansardes. J'ai à peine huit ans et ne mesure pas la gravité de la situation.
Le dimanche matin, c'est avec surprise que je découvre le trou dans le plafond de la chambre à coucher, un trou de +/- 12 cm de diamètre; comme si la bombe avait, sans endommager le reste du plafond, effectué le trou comme une foreuse, il en est de même dans le plafond de la cuisine, mais dans cette pièce, il y a eu le feu, le fauteuil est quasi tout brûlé, l'armoire de cuisine à gauche du fauteuil est noircie et son vernis a fondu: les deux chambres, cuisine et salle à manger sont noires de haut en bas; tout doit être lavé, plafonds, meubles, portes, vitres et fenêtres. Le tapis mural est irrécupérable.
On apprend que la commune de Dison a subi un bombardement dans toute son horreur. Dans les semaines suivantes, tout sera remis en état par le peintre Dircks. Avec je ne sais plus qui, mais je pense avec mon frère Julien, nous faisons un tour du quartier pour voir les dégâts.
Au-dessus de la rue des Tailles, face à l'ancien atelier de Marcel Mackels et derrière les quelques petites maisons, se trouve l'usine Delhez (l'actuel bourgmestre ff), cette usine avait son entrée dans la cour et parking de la nouvelle maison de Police de la rue Léopold. Cette nuit-là l'usine a brûlé, elle n'était plus en activité, elle sera démolie par la suite. Ensuite par la rue des Auris, nous montons jusqu'au tournant dans la Cité Martin Lejeune, et là à gauche de la route, entre les deux séries de maisons, un cratère profond d'un mètre au-dessus duquel le voisin explique l'événement de la nuit. Pour moi, mes souvenirs s'arrêtent là; rien de précis. Serais-ce un autre type de bombe ?; Par la suite on apprendra qu'effectivement deux types de bombes sont tombées sur Dison : explosives et incendiaires. Et d'après une anecdote parue dans un livre relatant la vie de Verviers, plus d'une centaine de bombes (la plupart incendiaires) seraient tombées sur Dison et ne faisant qu'une victime: mon père. C'est en 2010 que je prends connaissance de l'article paru dans "le Journal de Verviers" relatant l'événement.
Voici cet article daté du 3 mars 1941:
LA RAF BOMBARDE LA REGION VERVIETOISE
Plusieurs incendies se déclarent à Dison.
La filature Delhez est anéantie.
La population est indignée.
Samedi soir, peu avant 23 heures, la paisible ville de Dison sursautait au bruit d'une détonation formidable, suivie immédiatement de plusieurs autres tout aussi assourdissantes : des avions de la R.A.F. opéraient. L'attaque dura une vingtaine de minutes et les dégâts occasionnés aux immeubles sont assez considérables. On n'a heureusement pas à déplorer de mort d'homme et on signale simplement un blessé assez grièvement : M. Thonnard, boulanger rue Albert I, qui fut atteint dans son lit par un éclat de bombe qui lui arracha le mollet et sectionna une artère. Il est actuellement hospitalisé à la clinique Sainte-Elisabeth où il a subi une transfusion de sang. Deux autres disonais sont également blessés, mais très superficiellement; un de ceux-ci, un enfant, a échappé miraculeusement à la mort, une bombe incendiaire étant tombée à dix centimètres de sa couchette. Les dégâts aux immeubles, nous l'avons dit, sont assez considérables, car la populeuse Cité Martin Lejeune a été atteinte par trois bombes explosives de moyenne grandeur; une autre est tombée à proximité du chemin de fer et les deux dernières dans un champ sur le territoire d'Andrimont. Les déflagrations furent telles que de nombreuses maisons ouvrières furent lézardées. Deux d'entre elles sont complètement inhabitables. Plusieurs centaines de bombes incendiaires furent jetées; plusieurs n'explosèrent pas, mais les autres provoquèrent de nombreux incendies. Sur le cimetière seulement, cent cinquante de ces engins furent découverts.
Des ménages modestes virent leurs appartements et les meubles s'enflammer; le tissage Gohy, qui reçut six bombes eut quelques dégâts, mais la filature Delhez, qui n'était plus en activité, est complètement détruite.
Le corps des pompiers, commandé par le commissaire Beck, et la garde civile de Dison firent preuve de la discipline la plus exemplaire pour combattre les incendies. Il est également juste de dire que les habitants de plusieurs immeubles sinistrés mirent à profit les instructions leur données pour l'extinction des foyers de moindre importance.
Le corps des pompiers de Verviers fut appelé pour épauler ses confrères disonais et après avoir éteint un incendie rue de la Régence, il coopéra à la lutte contre le sinistre de la filature Delhez, le plus important. A 2 heures, nos concitoyens, sous la conduite de M. Pirotte purent regagner le dépôt.
Ces incidents nous forcent à rappeler à la population que de nombreuses façades sont encore percées de trop de carrés lumineux dans le centre de la ville, fenêtres situées le plus souvent aux étages et dans les arrière-bâtiments, qui sont autant de cibles pour les AVIONS DE LA MORT. Les contrevenants ne comprendront-ils donc jamais qu'ils sont les premiers responsables des malheurs qui peuvent s'abattre sur leurs voisins.
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Ceci termine l'article du « Journal de Verviers ». Un seul commentaire me vient à l'esprit aujourd'hui : Il semble clair que la presse est soumise indirectement à l'occupant. Pour preuve ces simples mots : autant de cibles pour les avions de la mort. (avec majuscules dans le texte).
Par la suite, j'apprends qu'effectivement le patron de la presse verviétoise est un collaborateur à la solde des Allemands, ces derniers contrôlant de toute manière tous les articles de presse.
Cet article nous sera donné par notre cousine Marcelle Crischer Delbrassine de Herbesthal-Boom peu avant son décès. Durant la guerre cette famille dont la mère est la sœur aînée de mon père, est annexée à l'Allemagne.
Le lundi suivant ce bombardement, deux officiers allemands sont venus voir les dégâts, ils emportent les débris de la bombe ressemblant à un poids de 500 grs et certifient que cette bombe est anglaise et donc jetée sur la ville par la RAF (Royal Air Force). Dans la soirée, le docteur Dubois nous rend visite et annonce que malheureusement, la gangrène s'est installée dans la plaie de mon père et que l'amputation est nécessaire. Je vois que tout le monde est effondré.
Ce premier mars me rappelle aussi qu'un tremblement de terre a eu lieu en Grèce faisant plus de 10000 sans-abris.
Ce médecin de la famille, le docteur Dubois habite place du Sablon, dans la maison actuelle de l'architecte Jeangette. En décembre 42, le médecin et sa femme sont arrêtés par la Gestapo ainsi que le commandant de gendarmerie de Dison et emmenés à Liège, laissant leurs quatre enfants à charge de Melle Catherine leur gouvernante. En avril 43, le docteur sera condamné à 15 ans de travaux forcés et son épouse à 10 ans.
Comme tous les prisonniers, ils rentreront en 1945; vieillis par des traitements inhumains; on apprendra qu'ils ont beaucoup souffert; ils étaient considérés comme prisonniers politiques, d'où les tortures endurées. On saura par après qu'ils faisaient partie de la résistance et arrêtés sur dénonciation. Selon des rumeurs qui seront confirmées par la suite, durant leur captivité, ils ont servi de cobaye pour différents tests réalisés par des médecins Allemands peu consciencieux. L'épouse du médecin reviendra d'ailleurs handicapée et mourra peu de temps après.
Dans une des maisons de gauche de la rue Léopold, toutes abattues au delà de la nouvelle maison des jeunes (ancien presbytère), vit un imprimeur arrêté lui aussi. Mais situons le cadre de cette époque : la première, soit les époux Lange, étaient des fabricants de couques et tenaient une épicerie; la suivante, une boulangerie tenue par les époux Poumay; venaient ensuite deux petites maisons, dont la première occupée par les époux Lacrosse, un imprimeur arrêté pour avoir imprimé un papier clandestin. Il sera fusillé à Liège au début du mois de mai 43. La deuxième était la maison de Mademoiselle Rosalie Jounen, institutrice de 5 me année à l'école des filles de l'Institut Notre-Dame de la rue du Husquet. Venait alors la dernière maison avant le viaduc du chemin de fer; les époux Delhause, marchands de charbon : ce dernier avait un cheval et son stock de charbon était dans un hangar sous le viaduc.
Suite à l'accident de mon père, la boulangerie doit pourtant continuer de fonctionner; appel est donc fait à oncle Jean de Chaineux le frère de mon père, il est âgé de 57 ans et fermier à Chaineux, il a appris son 1er métier de boulanger à Aix la Chapelle en tant qu'apprenti boulanger en 1897 puis fut ouvrier boulanger quelques mois à Welkenraedt avant de s'installer à son compte à Dison, rue Albert I jusqu'en 1922, date où il reprend une ferme, et se marie en avril 1923: à ce moment mon père qui travaillait déjà avec son frère Jean, reprend la boulangerie. Pour info, à cette date, tante Françoise et tante Léonie demeurent rue Léopold au No 101 avec notre grand-mère paternelle qui mourra en 1926; elles gèrent une succursale de la boulangerie du 103 de la rue Albert I. Lorsque plus tard, plusieurs enfants naîtront à la boulangerie, cette succursale sera fermée, les deux tantes viendront en renfort rue Albert I et loueront le magasin de leur maison à trois demoiselles Debefve qui sont couturières et vendent également des tissus.
Oncle Jean vient donc tous les jours à Dison pour faire le pain, il est aidé en partie par oncle Victor de deux ans son cadet et par mon frère Julien qui était aux études à St François-Xavier : il doit les arrêter suite aux circonstances. Les deux oncles feront le pain pendant +/- cinq mois durant lesquels mon père doit se rétablir.
Mon père reste à l'hôpital Ste Elisabeth durant deux mois. Après trois semaines nous pouvons aller le voir. Le dimanche après-midi, avec Maria, Jeanne et Lucie nous descendons à pied jusqu'à la gare de Verviers et là nous prenons le tram pour l'hôpital. Je me rappelle les premières fois que nous sommes allés, il avait le visage jaune, c'était impressionnant. Il a été amputé de la jambe droite sous le genou, afin de pouvoir par la suite recevoir une simple botte et articuler son genou. Malheureusement à l'époque il n'y a pas de kiné et parmi le personnel de l'hôpital personne ne lui a rappelé qu'il devait faire bouger son genou afin de garder sa flexibilité, le résultat est qu'il a le genou plié et raidi; la prothèse sera donc très spéciale et le gênera sa vie durant.
Après les deux mois, il peut rentrer à la maison dans un lit conçu pour lui avec un perroquet comme dans les hôpitaux. Chaque jour, Mme Roumeau, infirmière vient le soigner et refaire son pansement. Avec ma sœur Lucie, nous venons chaque soir lui lire à tour de rôle un livre : « Le naufrage du Spitzberg ». C'est après trois mois qu'il reprend doucement le travail à l'atelier. Il a provisoirement un pilon et se déplace avec deux béquilles. C'est en 1945, qu'il aura droit en temps qu'invalide civil de la guerre, de recevoir une prothèse mieux adaptée. Mais son genou plié dans cette prothèse le gênera durant toute sa vie. Il lui fut proposé de le réopérer, il ne l' accepta jamais.
Hitler, après de terribles bombardements sur la Grande Bretagne, ne peut réaliser son plan consistant à l'invasion de celle-ci. Il se retourne donc vers l'Est et attaque la Russie, alors qu'en 1939, lors de l'invasion de la Pologne, il a signé avec Staline, le dictateur russe, un pacte selon lequel il occupe la moitié de celle-ci et laisse l'autre moitié aux mains des Russes.
En juin 41, il envahit cette moitié de la Pologne occupée par les Russes et son armée s'enfonce très profondément dans la Russie prise au dépourvu et à qui il faudra plusieurs mois avant de stabiliser le front. En attendant pour nous petits Belges, la consternation est totale: durant ces premiers mois, les allemands sont de plus en plus invulnérables et nous pensons réellement qu'un jour ou l'autre, nous serons placés complètement sous la botte nazie. C'est ce que pense aujourd'hui mon père, qui de plus en plus nous rend perplexe devant cette situation dont je ne mesure pas totalement les conséquences.
En Belgique, nous avons une minorité de gens qui adhèrent au nazisme, sûrement après toutes les conquêtes enregistrées par l'armée allemande mais leur chef, un bruxellois, rexiste nommé Degrelle est déjà connu avant la déclaration de guerre de Mai 40. Maintenant, il est fier et conquérant : il est nommé officier dans l'armée allemande et crée avec des volontaires la légion Wallonie et part pour le front de l'Est avec ses adeptes dans le courant du mois d'Août. On suppose que les Allemands aiment sacrifier ces volontaires venus de différents pays occupés.
Environ 200 jeunes recrues obligatoires, venant des régions rédimées ont débarqué à la gare de Verviers et se sont rendues à la caserne par la rue du Palais. Cela se répètera plusieurs fois soit chaque année où les jeunes de ces régions ont atteint l'âge de 20 ans, ils sont enrôlés d'office dans l'armée allemande. Mon futur beau-frère Joseph Muller et son oncle devront se cacher pour échapper à ces rafles. Ces jeunes sont systématiquement envoyés vers le front de l'Est et la plupart ne reviendront jamais. Les russes faisant peu de prisonniers ou les envoyant dans des camps en Sibérie. Ceci n'est pas mieux; ils sont voués à une mort certaine.
Durant ces années d'occupation, bien vite va se développer un commerce parallèle : pour exemple, l'achat par mon père de froment en noir. Par la suite, sans être repéré, ces grains sont conduits place Luc Hommel dans le bâtiment de la cour jouxtant à droite les Bains-douches, aujourd'hui en 2011, c'est l'endroit où se construit un immeuble communal qui servira aussi de garage : bref cette marchandise est portée au moulin dans une manne, le grain est moulu puis rapporté chez nous. Cette opération est effectuée le plus tard possible dans la soirée juste avant le fameux couvre-feu. Cette farine doit alors être tamisée, et cela se fait très tard à l'atelier, je dirais même durant la nuit; dans un caisson à l'intérieur duquel le tamis est actionné par un bras fixé sur une roue verticale du batteur-mélangeur il effectue un système de va-et-vient. Malgré le couvercle sur le tamis, mon père est complètement blanchi par la poussière de farine. Je vois encore sa moustache et ses favoris blanchis par cette poussière. Ce pain est cuit toujours à des heures où les inspecteurs sont rarement visibles et vendu 40 francs (1 euro) au lieu de 2 francs (5 cents) le pain normal. Ce pain fabriqué en cachette est blanc, alors que celui du ravitaillement est gris et contient surtout du seigle.
Si les inspecteurs entrent à la boulangerie il y a un bouton de sonnette sous le marbre du comptoir et près du tiroir-caisse, qui avertit tout le monde soit dans la cuisine et à l'atelier, que danger il y a. C'est alors le branle-bas de combat et toutes les choses litigieuses sont rapidement cachées; par la cour sont ainsi portés chez les voisins: Mr et Mme Bastin locataires du 2 me magasin de la maison et commerçants de tabacs et cigares... encore un ?, les pains et la farine qui font l'objet de ce marché illicite. Il faut savoir que ces inspecteurs entraient rapidement et fonçaient parfois jusqu'au premier dans les chambres à coucher.
Heureusement, un des inspecteurs du ravitaillement avait pris notre cause en pitié et quand il le savait, il nous prévenait la veille, ce qui était une chance et permettait à mes parents de tout cacher. Il y avait aussi dans la cour arrière, entre le rez-de-chaussée et le premier, un réduit uniquement accessible par la cour avec une échelle, là était entreposé le grain de réserve. Une seule fois, un des inspecteurs émit le vœu de visiter cet endroit. Il accepta la réponse que cet endroit était inaccessible. Ouf !
A partir de 1942, durant les mois d'été et uniquement de nuit, la RAF survole de plus en plus la Belgique vers l'Allemagne et bombarde les industries et les villes allemandes. Lorsque la ville bombardée est proche de la frontière, c'est un bruit sourd et continu que l'on entend dans le silence de la nuit. La ville industrielle d'Essen est souvent nommée.
L'expérience vécue par notre famille en mars 1941, est on ne peut mieux pour déstabiliser mes parents; et donc dès que la sirène se trouvant sur la tour Malakof située devant le cimetière, sonne l'alerte, nous sommes réveillés, habillés sur nos pyjamas; mon père est placé sur une chaise roulante, et nous montons par cette fameuse rue de la Station, vers la gare puis le début de l'avenue Jardin-Ecole; là nous attendons la fin d'alerte sonnée dès que les avions sont partis vers l'Allemagne, alors nous rentrons à la maison. Il faut savoir que durant toute la guerre, nous n'avons jamais vu ou entendu des bombardiers revenir d'Allemagne vers l'Angleterre. Je me rappelle pourtant qu'une heure ou deux après la fin d'alerte, parfois un avion touché probablement par la DCA ou en panne de je ne sais quoi, repasse péniblement vers l'Angleterre dans un bruit tout à fait anormal. Certains d'ailleurs ne rejoindront jamais leur base et tomberont en territoire ennemi ou en mer. Les pilotes les plus chanceux seront récupérés par des maquisards et, suivant l'une ou l'autre filière, ils rejoindront l'Angleterre. Mais ces avions en péril sont aussi suivis au sol par les Allemands parce que ces derniers cherchent à emprisonner l'équipage.
La gare de Dison va aussi être utilisée par les occupants allemands. L'organisation TODT (unité de services des armées chargée des constructions et des fortifications) occupe désormais l'usine Buchet dans la rue du Corbeau pour accueillir un dépôt de matériel. Des vrais soldats sont au Délainage situé rue des Meuniers en face de l'ancien Patro des filles.
Les occupants de l'usine Buchet sont raccordés au chemin de fer existant, qui avant la guerre montait vers Chaineux puis Battice pour rejoindre Herve. En parlant de trains, durant la guerre, le trajet Verviers Bruxelles durait 3 heures 30. Plusieurs cloches dans les églises sont enlevées et la double voie est supprimée de Verviers jusque Battice, les Allemands récupèrent l'acier partout où ils peuvent: seule est maintenue une simple voie entre Verviers et l'usine Buchet. Cette usine au toit arrondi est toujours visible actuellement à droite de l'autoroute, quelques centaines de mètres après l'entrée de Dison vers Battice.
Quant à la rue des Meuniers, en face du patro des filles, une équipe de soldats de la Wermacht dispose d'un gros camion Magirus avec remorque camouflés aux couleurs du désert c'est-à-dire jaune et vert très foncé; ce camion avec remorque va deux à trois fois par semaine monter à la gare de Dison, et charger une trentaine de réservoirs bleus dont la forme est identique à la fusée envoyée par Tintin sur la lune et dont la hauteur de chaque pièce est voisine de 2m50; ils les ramènent à la gare après le passage au Délainage : ce qu'ils font avec ses fusées, je ne le sais pas, mais ce trafic durera jusqu'au moment du débarquement en 1944; par la suite, nous en avons déduit que ces objets ne sont pas étrangers aux bombes volantes qui ne sont pas encore connues dans nos pays occupés. Ces premiers engins seront envoyés de la côte française vers l'Angleterre dès la fin de l'année 43.
A cette époque aussi, rue de Verviers à Dison, près du magasin de matériel de chez Rensonnet, se trouve un dépositaire des voitures Ford avec un très grand garage. Il est réquisitionné aussi pour la réparation et l'entretien du charroi militaire de l'occupant.
Afin de remédier un tant soit peu à la pénurie de matières premières due en partie par l'occupant à qui la Belgique doit leur payer chaque mois une somme pour frais d'occupation. La société civile a mis sur pied une institution pour pallier aux carences journalières des ménages avec enfants. Tous les jeunes papas sont en Allemagne et la plupart des industries sont à l'arrêt; une seule à Dison fonctionne: il s'agit des Ets Mundorf dont le nom seul peut faire penser à des collabos; effectivement se sont les bruits qui généralement courent chez l'habitant, mais chut on ne peut pas parler car les murs ont des oreilles. Dès la fin de la guerre, ces bruits seront pourtant avérés être inexacts.
Bref beaucoup de ménages sont en difficultés et cette société civile du nom de "Secours d'hiver" va essayer d'atténuer un temps soit peu les lacunes causées par ces manquements de nourriture.. Chaque jour, un cachet de fortifiant est distribué aux élèves dans les écoles. Une fois ou deux par semaine, nous nous rendons à la salle de la Musicale située place du Sablon au premier et à gauche de l'ancienne pharmacie Grosjean : là, debout à des tables sur trépied, nous recevons une simple collation. Je me rappelle qu'il s'agissait souvent de sardines et parfois d'un pistolet, ou d'une figue !, d'un bol de lait sucré et additionné de phosphatine; d'autres choses encore mais, elles sont sorties de ma mémoire; ce dont je me rappelle, nous entrons dans cette salle avec un ticket reçu à l'école; un carton rond blanc avec un chiffre qui sûrement changeait selon les jours.
A la St Nicolas, nous recevons un tout petit présent et nous étions vite contents car pour ma part à la maison St Nicolas apportait soit neuf oranges soit neuf barres de chocolat et parfois certaines années……..rien du tout.
Le patronage, dénommé maintenant le Patro, entre aussi dans les secours pour aider la population à boucler un tant soit peu le manque de nourriture. Le vicaire Lierneux aidé par ses dirigeants et Mademoiselle Chabard offrent tous les dimanches vers 17 heures, à ses affiliés présents, une assiette de soupe pleine de féculents; je me souviens de la teneur épaisse de ce potage.
Une petite parenthèse concernant le chemin de fer Verviers Dison Chaineux Battice qui avant la guerre portait le n° 38. Ce n° 38 B sera attribué par après à la ligne de bus Verviers-Liège. Le train quittait la gare Centrale vers le nouveau rond-point Kermadeck, et là après le pont qui enjambe la rue des Carrières, la ligne oblique à droite plus ou moins vers l'entrée actuelle de l'autoroute vers Liège pour arriver à mi-hauteur de la rue du Bois à Dison en étant passée avant dans un tunnel sous la rue Montagne de l'Invasion, (ce tunnel fut pris pour cible par les forts de Battice et Tancrémont le 10 mai 40 pour bloquer et contrarier l'avance ennemie.) Par la suite, plusieurs maisons de cette rue s'effondreront suite aux cratères résultant de ces bombardements.
Ce nom « Montagne de l'Invasion » est donné après la guerre 14-18 parce que les Allemands en août 1914, venant d'Eupen puis Verviers, montèrent cette rue qui était reliée par un pont au Thier de Hodimont; ce pont fut supprimé lors de la construction de l'autoroute. Les soldats passaient donc devant notre maison du Thier de Hodimont 1. Ce premier jour de guerre en 1914, une personne fut fusillée au carrefour près de chez nous. En commémoration, un Christ y sera placé par la suite. Ceci est un souvenir décrit par Mr et Mme Debor qui habitaient déjà à l'époque dans leur petite maison près de la maison classée du Thier de Hodimont.
A hauteur du restaurant ‘La Source ‘, la nouvelle route sera déviée vers la droite pour atténuer la descente et ainsi passer sous le pont de la nouvelle autoroute construite vers les années 60, qui elle allait plus ou moins suivre le plateau du chemin de fer circulant de Verviers jusque Battice.
A mi-hauteur de la rue du Bois, il y avait un passage à niveau : la maison du garde barrière est toujours là et habitée. (voir mémoire Dison p. 43). La voie ferrée étant à la même hauteur de la rue venait de gauche (de droite pour la photo) sous un tunnel et partait à droite vers Dison sous un autre tunnel puis par un viaduc soutenant la voie ferrée, (mémoire de Dison page 90) pour arriver ensuite sous l'avenue Jardin-Ecole; cette arrivée en gare de Dison est toujours visible; en montant la rue de la Station juste en face du tournant qui à droite monte vers l'avenue Jardin-Ecole; le train passait sous un pont reliant la route de cette avenue. Le rez -de-chaussée de la dernière maison du bas de l'avenue (actuellement à droite de la maison de repos du Couquemont) était à la hauteur de la gare située à 200 m de ce pont vers le centre de Dison (voir mémoire Dison p.42).
Avant les travaux de l'autoroute, au niveau de la ruelle Pinet, soit celle qui rejoint la rue des Auris; la rue de la Station passait en lieu et place de la maison de repos du Couquemont en longeant le mur de soutènement qui va jusqu'à la fin du dit bâtiment.
De la gare, le train partait vers le quartier du Corbeau par un passage à niveau entre la rue des Tailles et la rue des Auris, passait sur le pont de la rue Léopold pour entrer dans un tunnel sous la colline du Sacré-cœur où au-dessus se trouvait le monument, pour arriver ensuite au dessus de la rue du Vivier et atteindre l'usine Buchet toujours visible à droite de l'autoroute. Au-dessus de la rue du Vivier, située à gauche du début de la rue de l'Industrie, il y avait à la fin de cette rue, à la jonction de la rue du Commerce, un chemin de terre (aujourd'hui disparu) qui montait et passait sous un pont de la voie du train, longeait cette voie durant une centaine de mètres, déviait vers la gauche pour monter par un chemin étroit vers la ferme Van-Reye. C'est par ce chemin que nous nous rendions habituellement chez nos grands-parents.
Ce chemin, je le prends aussi à l'époque pour porter la communion à ma grand-mère qui ne sait plus se déplacer. Habillé en acolyte, avec une petite clochette, je vais avec le vicaire Prume lui aussi vêtu d'un surplis et d'une cape, monter par ce sentier jusque Bonvoisin. A la ferme, se trouve ma mère qui a placé une nappe blanche sur une table, deux vases de fleurs et deux chandeliers dont les bougies sont allumées. Après avoir distribué la communion, j'enlève mes habits d'acolyte et je redescends à l'école, tandis que le vicaire est invité à déjeuner chez mes grands parents. Tous les vêtements seront redescendus à l'église par ma mère.
Cette distribution et ce cérémonial ont lieu régulièrement et souvent je me rends aussi avec un prêtre chez les personnes âgées ou handicapées. A cette époque, beaucoup de personnes font la génuflexion lors de notre passage dans les rues.
Une petite anecdote concernant le clergé Disonais. IL est composé du doyen Michel, des vicaires Lierneux, Prume et Noirfalise. Quelqu'un a trouvé une petite histoire concernant ces religieux. Le doyen Michel va à Lierneux avec sa noire valise pour acheter des prunes.
Lors du 2eme jour de la guerre, je parlais d'Elisa Grosjean notre couturière à domicile. Elle est maintenant entrée au couvent. Pour la remplacer nous avons maintenant une nouvelle dame. Celle-ci vaut toute une histoire. Son mari est un russe blanc c'est-à-dire un anti communiste, son nom Alexéief Tourtchaninoff; ils ont deux enfants encore jeunes, une fille Olga de 14 ou 15 ans et un fils Yvique de 9 ou 10 ans. Ils habitent au-dessus de la rue des Tailles. Nous n'avons jamais vu le père.
De par son identité et ses idées, ce papa, lorsque l'Allemagne a envahi la Russie, s'est imaginé que son devoir de patriote était de s'enrôler dans l'armée allemande qui allait peut-être rétablir le tsarisme précédant le bolchevisme. Ceci était une illusion complètement irréalisable en tout cas à cette époque. C'est pourtant pour cette raison qu'il le fit. Au dire de son épouse, il était officier; lorsque les Allemands, en août et début septembre 44, faisant suite à l'avance des alliés, quittèrent la région, l'épouse et ses enfants suivirent les Allemands dans leurs retraites. Elle n'avait pas le choix car elle aurait été arrêtée puisque considérée comme Allemande. Son mari était parmi les Allemands se battant sur le front de l'Est donc contre les Russes. Dans la débâcle allemande qui se faisait aussi à l'Est, il a peut-être été fait prisonnier et sûrement abattu car les Russes faisaient peu de prisonniers; et lui, de surcroît sûrement considéré par les Russes comme traître, il n'a probablement pas survécu.
Par contre, beaucoup de soldats Russes prisonniers par les Allemands, intégraient l' armée allemande qui les plaçaient souvent en première ligne. Mais ces Russes ne voyaient qu'une chose: être fait prisonniers par les alliés occidentaux et ainsi être soustrait au carnage. Les Allemands connaissaient leur manège car ces soldats sitôt attaqués levaient les mains et se rendaient aussitôt. C'est ce qui se passera à Dison lors des derniers jours de l'occupation en fin août 1944 : quelques Russes seront postés rue Léopold près d'une chicane construite les jours précédant la libération de Dison. Au cimetière de Dison trois canons légers seront placés dans le mur qui découvre notre ville; ils sont aussi tenus par des soldats Russes.
En fin de 4e année, lors de la remise des bulletins, Mr Pierre Gabriel nous apprend un chant religieux qui parle plus de patriotisme que de religion. Sur la scène du Cinéma des familles, salle qui appartenait à cette époque à l'école des Frères et située à l'entrée de la nouvelle percée de la place Roggeman vers la rue Trauty, nous chantons avec des drapeaux belges en main le couplet : « Enfants de la sainte Eglise…..et dont le refrain se termine par ces paroles: « Suivons notre oriflamme, symbole de vaillance et de gloire, dans ses plis saluons la victoire. » Bien-sûr, toutes ces paroles sont à double sens. Il est toujours dangereux d'exprimer son patriotisme, d'ailleurs toutes les fêtes ayant pour objectif cet esprit patriote sont totalement défendues. La fête Nationale du 21 juillet et l'Armistice du 11 novembre sont proscrites par l'occupant.
Au début de l'année 1942, mes parents ont loué une parcelle à Andrimont chez le fermier Laplanche habitant sur la route de Henri-Chapelle. C'est mon frère Joseph qui se destine à la prêtrise et Julien son cadet qui sont chargés d'aller planter des pommes de terre et d'entretenir ce potager. Le chemin est un peu long et finalement c'est chez les grands-parents de Bonvoisin que l'année suivante, le potager sera transplanté. Les pommes de terre sont ravitaillées et même parfois difficile à trouver; d'où cette culture.
Les temps de guerre ne sont faciles pour personne, les repas sont très simples. Le matin, le déjeuner est composé de pain, de maquée salée et de sirop. A midi, soupe et pommes de terre avec comme légumes soit du chou, des navets ou des rutabagas avec une sauce béchamel légère à l'eau et farine, de la viande, mais pas tous les jours, c'est un tout petit morceau de rôti. Le goûter, c'est rebelote comme le déjeuner et le soir du lait avec du riz ou des pâtes ou des pommes de terre en robe des champs. Le beurre que nous mettons sur le pain, c'est un mélange de farine cuite avec du lait; refroidi il est mélangé avec du beurre ou de la margarine pour devenir le beurre à tartiner. De temps en temps, les grands-parents nous donnent bien une livre de beurre, mais eux aussi sont contrôlés par les inspecteurs du ravitaillement. L'armée d'occupation prélève chaque mois, une part de la production belge, cette contribution est pour eux une partie de la taxe due par la Belgique pour les troupes d'occupation qu'ils estiment devoir maintenir en place pour éviter tout désordre possible.
Les alertes sont de plus en plus fréquentes; mon père par souci de protection va installer avec mon frère Julien, plusieurs poutrelles sur les murs de fondation de la cave, et pour consolider le tout, il va placer sur ces poutrelles des grosses tôles d'acier de trois ou quatre mm d'épaisseur. Ce sera notre abri personnel.
Un jour, nous sommes en 1943, le boulanger Dewaide, fils d'un boulanger de la place du Sablon (aujourd'hui chez Orban), ce fils donc tient une boulangerie rue de Heusy, (aujourd'hui chez Muller). Il se fait pincer par les contrôleurs avec je pense +/- 60 pains fabriqués pour être revendus en noir. En plus de l'amende reçue, tous ses pains sont confisqués, et par le hasard provenant de je ne sais où, ils seront vendus chez nous, sans timbre et au prix légal de 5 cents (+/- 2 francs à l'époque). L'annonce fait bien sûr grand bruit dans la population : une petite affiche est apposée à la porte de notre magasin quelques heures auparavant; la vente est prévue à 16 heures. Minimum deux heures avant cette vente, les clients font la file sur le trottoir, l'aubaine est grande pour la population, cette file sera longue jusqu'au tournant de la rue de la Station. Le boulanger en défaut est là et essaye de contrecarrer et dissuader mes parents d'effectuer cette vente; ma mère prise de panique s'évanouit, la police locale et les contrôleurs du ravitaillement sont sur place pour canaliser les futurs clients, remettre de l'ordre et ordonner le départ du boulanger qui tentait l'impossible. Chaque personne reçoit un seul pain. Les derniers de la file ne recevront pas de pains; il y avait plus de clients que de pains.
En parlant de commerce noir, celui-ci va aller en s'amplifiant au fur et à mesure que les marchandises seront de plus en rares. Voici quelques échantillons de prix ramenés en Euros:
Les prix les plus chers seront pratiqués de fin 1944 jusqu'à la fin de la guerre en mai 1945.
Des chicons de Bruxelles: de 50 à 80 cents le kg.
Le beurre: de 4 Euros à 8 Euros le kg.
Le charbon: de 10 à 15 Euros les 100 kgs
Les œufs: jusque 45 cents par unité..
Une orange: 28 cents
Un kg de lard: 6 euros.
Il faut mettre en parallèle les salaires pratiqués à l'époque: 20 à 25 cents de l'heure.
Ces prix sont communiqués à l'époque par J. Bronckart: journaliste à Verviers.
Bien sûr, aujourd'hui en 2010, plusieurs de ces prix sont identiques à ceux pratiqués couramment. L'inflation a joué. Les salaires les plus bas aussi sont aujourd'hui en 2010 de l'ordre de 7 euros de l'heure.
Dans le même ordre d'idées, les fermiers sont eux aussi soumis au contrôle du ravitaillement, ils doivent vendre à la laiterie la totalité de leur production de lait; toutes les vaches et veaux sont numérotés, aucune transaction ne peut se faire sans déclarations à l'autorité. (Ce système sera d'ailleurs perpétué après la guerre au niveau du bétail numéroté)
Mes grands-parents à Bonvoisin parviennent de temps en temps à fabriquer un peu de beurre en noir, ce dont nous les petits-enfants pouvons en bénéficier. Comme partout évidemment cela se fait en cachette malgré les contrôles stricts. Je me rappelle qu'un jour dès l'aurore, plusieurs camions sont entrés dans la ferme Van Reye.Cette ferme est située +/- 200 mètres plus haut de la ferme des grands-parents et à droite en venant de l'Avenue du Foyer. Ils ont embarqué la quasi totalité du troupeau. Ils ont sûrement été pris en défaut par les inspecteurs, et conclusion de l'opération, il ne leur restera que deux ou trois vaches sur plus ou moins quarante têtes de bétail.
Une fois par année, un forain de Verviers, Mr Van Vugh vient sur la place de l'église avec son carrousel, c'est un manège branlant qui ne sera plus monté dès la fin de la guerre. Il est actionné par le vieux père qui se tient au centre du manège; casquette sur la tête et pipe en bouche, c'est par un levier qu'il enfonce dans un coffret huileux, qu'il met le carrousel en marche. La musique, c'est dans une grande boite carrée d'où défilent des cartes perforées qui s'entassent dans une autre boite; ce système met en marche un orgue qui met aussi en mouvement des cymbales et des petits marteaux qui tapent sur un tambour pour accentuer le rythme. Vélos et voitures sont attachées au toit et au sol du carrousel. Si tous les enfants se placent du même côté du manège, celui-ci penche tellement que les tenanciers doivent faire bouger les enfants pour équilibrer le tourniquet. C'est un carrousel archaïque qui ne tient debout que par habitude.
Durant la guerre, la résistance s'organise; les Allemands effectuent des rafles pour attraper les jeunes. Ils étaient trop jeunes en 1940 pour être mobilisés dans l'armée belge, mais aujourd'hui suffisamment adultes pour être déportés et envoyés en Allemagne afin de remplacer leurs jeunes soldats, et ainsi contribuer à la production de guerre : les rendements doivent toujours être en augmentation surtout depuis que les bombardements sont de plus en plus fréquents et que les pertes doivent continuellement être remplacées. Lors de ces rafles, des civils belges participent avec les Allemands à ces dénonciations et opérations de rafles; un de ceux-ci habite en face de la boulangerie.
C'est dans cet esprit, et pour mieux cibler la jeunesse qu'un soir après le salut (office du soir à l'église) des soldats attendent dans le fond de l'église le vicaire Lierneux; il sera aussitôt embarqué vers le Palais de Justice et interrogé sur ses activités pratiquées avec la jeunesse; deux jours après, il sera libéré; mais les espions sont nombreux et par sagesse et peur, il fera silence sur son incarcération.
Une autre fois, c'est le vicaire Prume qui subit la même opération dans des circonstances identiques.
A Dison, un matin de Janvier, des feldgendarmes assistés par des gardes sous la tutelle de ces derniers ont investi l'école communale de la place Luc Hommel et l'ont fouillée de fond en comble. C'est sur une dénonciation qu'ils devraient trouver un dépôt d'uniformes de l'armée belge. Ils n'ont rien trouvé.
Les rafles sont de plus en plus fréquentes, c'est ainsi que plusieurs dirigeants du patro reçoivent leur ordre de marche pour l'Allemagne, il s'agit entre autre de Henri Thimister, le futur imprimeur et futur père du diacre de Waimes; et de Pierre Frantzen père de Bernadette; ce sont deux dirigeants du patro; ils rejoignent avec bien d'autres la gare de Verviers et partent en train vers ce pays maudit.
Dans le village de Mont-Dison, existe une grotte située vers la fin et le haut des prairies Matacou; cette grotte dénommée la grotte Bebronne avait servi de cachette à plusieurs jeunes qui ne voulaient pas être ramassés par les Allemands et être envoyés de force en Allemagne pour remplacer les ouvriers enrôlés comme soldats. Ils furent dénoncés et un vaste cordon de soldats allemands cernèrent l'endroit afin de les retrouver. Prévenus, les jeunes disparurent dans la nature et échappèrent en tout cas momentanément à cette rafle.
Nous sommes en octobre 43, ma sœur Maria, âgée de 16 ans, reçoit une convocation de cette fameuse Werbestelle, elle doit se présenter pour le travail obligatoire aux autorités qui font la loi dans notre pays. Heureusement pour elle, des convocations similaires ont été envoyées à bon nombre de filles; certaines âgées à peine de 18 ans; d'autres à peine de quinze ans. Le tollé est général; l'évêque de Liège Monseigneur Kerckhofs rédige même une lettre pastorale spéciale qui sera lue à Verviers et dans toutes les églises. Finalement, le général von Falkenhausen le commandant militaire pour la Belgique intervient et la Werbestelle locale doit faire marche arrière.
D'autres ont la chance de passer entre les mailles du filet, mais en étant cachés ils sont rayés de la liste de ravitaillement et n'ont donc plus de timbres. La seule façon de survivre est le vol dans les fermes, les banques et surtout lorsque chaque mois, sont distribués à la population les timbres de ravitaillement. Ces derniers bureaux seront finalement gardés par des policiers et des gendarmes. Plusieurs fois cependant, les personnes qui amenaient ces timbres vers le lieu de distribution en étaient dévalisés avant d'y parvenir.
Mes grands-parents ont eu aussi fréquemment leur visite. Visites qui sont souvent tragiques, étant donné leur grand âge de plus de 70 ans. Ces voleurs sont souvent agressifs: mes grands-parents doivent fermer leurs portes et prendre d'énormes précautions. Une fois, ma grand-mère en a découvert un dans la cour de la ferme, elle n'a eu que le temps de fermer la porte d'entrée à clef et de mettre les verrous. Mon père leur a donné une trombe comme les chasseurs pour avertir les voisins de l'invasion, mais les voisins ne sont pas près de la ferme et n'entendent que rarement l'alarme. La seule bonne chose, c'est que les voleurs au moment où ils entendent cet appel au secours, leur fait peur et ils foutent le camp.
Mais ce ne sont pas toujours des réfractaires qui se manifestent. Plusieurs fois, il s'est avéré que ce sont des individus mal intentionnés. Une fois, un de ces individus était arrivé a entrer dans la maison; mes grands-parents n'ont eu que le temps de monter au premier, de mettre les verrous, ouvrir la fenêtre et claironner pour ameuter les voisins pendant que le voleur armé d'une hache donnait des coups dans la porte de la chambre à coucher où ils s'étaient réfugiés. C'est le bruit de la trombe qui a finalement fait partir ce bandit. C'est impossible qu'il soit un maquisard pour opérer avec cette extrême violence.
Effectivement, nous sommes en mai 43, un horrible crime est découvert dans le hameau de Bonvoisin. Deux personnes, mademoiselle Decourty et sa sœur, habitant dans la maison où Willy Lemaire a vécu durant quelques années, c'est-à-dire après son passage près de chez oncle Arnold dans l'avenue Reine Elisabeth: ces deux personnes dont une est aveugle tiennent des moutons dans leur petit lotissement et les rentrent pour l'hiver dans une étable attenant à leur maison d'habitation et située non loin de la ferme de mes grand-parents; Ces deux personnes vivent très simplement et ne semblent pas être fortunées. Elles sont pourtant toutes les deux assassinées sauvagement par un bandit qui sera identifié après une enquête très serrée. Suivant les indices, l'individu habite dans les environs, son nom ne sera pas cité dans ce récit, étant donné que des parents très proches vivent encore dans l'entité. Ceci pour confirmer qu'il y avait d'autres individus que ceux de l'armée blanche qui voulaient profiter de la situation et mettre leurs larcins sur le compte des réfractaires.
Au fur et à mesure que la guerre avance, le passage des bombardiers se fait de plus en plus régulièrement. Ce sont maintenant les américains qui de jour font ce que les anglais font de nuit. Mon père a donc comme déjà signalé, renforcé le plafond d'une des caves par des tôles d'acier de 4 mm d'épaisseur elles-mêmes soutenues par plusieurs poutrelles. Tous les jours et jusqu'a bien tard dans le déroulement de cette guerre, des vagues d'avions survolent notre territoire à destination de l'Allemagne. C'est par groupes de +/- 30 forteresses volantes B 25, qui dès 8 heures du matin et durant la journée vont passer vers l'Allemagne pour semer la terreur et détruire les usines qui de plus en plus sont construites à l'abri des bombardements c'est-à-dire qu'elles sont enterrées. La proximité de la frontière allemande et le résultat des bombardements incessants en Allemagne, voit arriver des civils venus d'Aix se réfugier dans notre cité pour être à l'abri de ces turbulences.
Dans le ciel, on aperçoit les tirs de la DCA qui de l'Allemagne tire vers ses vagues d'avions. Ce jour-là, je suis sur le seuil du magasin, un bombardier allié passe très très bas juste au-dessus de nous. J'ai peur et rentre dans le magasin en criant ‘sales Boches', je pense qu'il va tomber rue de la Station. Il tombera à Wegnez Croix rouge. Par après, j'ai connu la date. C'était le 17 août 43.
Dans mes différents récits, l'ordre chronologique n'est pas toujours respecté. Certains faits, dont je me souvenais, je les ai aussi retrouvés dans divers récits qui ne m'étaient pas nécessairement connus au moment de mon écriture. Ceux que je raconte sont pourtant mes souvenirs du temps de guerre dont je retrouve parfois des anecdotes plus précises dans divers documents.
En parlant d'Allemagne, la frontière n'est plus très loin de chez nous: Dès 1940, les Allemands ont modifié le tracé de cette soi-disant frontière: la beurrerie Corman de Bethane est annexée ainsi que les premières maisons situées directement après la place de Dolhain, la route vers la Gileppe étant la frontière: Eupen, Welkenraedt et Henri-Chapelle sont aussi annexés et la frontière vient au carrefour d'Andrimont situé près des Ets Crosset,
Un des clients de la boulangerie est Mr Baguette de Mont. Il est arrêté en novembre 43. Nous apprenons alors qu'il est substitut dans la magistrature, qu'il a des enfants encore jeunes. Il est emmené à Bruxelles; ce doit être une personnalité importante, on dit qu'il serait le chef de l'armée blanche de la région. Il sera exécuté comme bien d'autres. Une plaque commémorative est placée sur son habitation, quelques maisons plus bas que l'école de Mont-Dison.
L'aviation alliée est de plus en plus envahissante vers l'Allemagne. Pour prévenir des problèmes inhérents à cette situation la commune a fait construire des énormes caissons de bois remplis de sable, de chaque côté de la voie ferrée et aux deux extrémités du tunnel sous la colline du Sacré-cœur. De plus en plus nos cours sont interrompus par les alertes. Par le jardin des frères, nous nous rendons dans ce tunnel. Je suis en 5e année chez Mr Louis Gabriel : la matière étudiée va être réduite, certains cours plus facultatifs tels ceux de science, hygiène, géographie et gymnastique passent à la trappe.
Au début de l'année 1944, comme dans bien des églises de la région, les Allemands vont descendre plusieurs cloches de l'église de Dison.
Le 6 Juin 44, malgré l'absence de communiqués officiels, nous apprenons que le débarquement en Normandie des américains, des anglais et des canadiens vient de commencer afin de refouler les allemands dans leur pays et les contraindre à une capitulation sans condition. Cette information rend tout le monde heureux, en supposant que l'opération réussisse. Une première tentative avait précédemment échoué. Mais cette fois ci, ils y ont mis des moyens très importants. En face, à l'est les Russes progressent aussi de manière très rapide. Bien vite, les nouvelles confirment l'avance des troupes alliées. Mon frère Joseph affiche au mur une grande carte de la France et de la Belgique et tous les jours, avec des aiguilles et un fil rouge il marque la progression des armées au travers de la France.
C'est alors que dès la fin du mois de juillet, commence à défiler la débâcle de l'armée allemande. Je la regarde de notre balcon puisque nous sommes en vacances. Il y en aura d'ailleurs assez souvent durant ses périodes instables. Ce retour des allemands va aller en s'accentuant; au fur et à mesure que les alliés progressent; c'est avec un matériel de plus en plus hétéroclite que cette armée si fière en 1940, effectue sa débâcle très misérablement. (Belgique 44 PAGE 84-85) Pour donner un exemple, c'est souvent avec des chevaux et des charrettes qu'ils ont volés ou réquisitionnés; chargées de matériaux indescriptibles ils descendent la rue Léopold. Un jour une charrette tirée par un cheval n'avait plus de freins, alors un soldat debout sur une planche fixée à l'arrière de la charrette servait de frein dans la descente de la chaussée. Les allemands du Délainage et de chez Buchet s'en vont eux aussi.
Les alliés progressent de plus en plus vite. C'est maintenant l'aviation de chasse, des Lightnings et des Tunderbolts qui harcèlent les troupes en recul. Du balcon de la boulangerie, je vois les chasseurs alliés passer derrière le clocher de l'église et descendre à l'horizon. Par la suite, je verrais que ces avions piquaient sur la route de Battice vers Henri-Chapelle et incendiaient et mitraillaient tout le matériel militaire qui tentait de rejoindre l'Allemagne. Après la libération, nous sommes allés voir des carcasses de camions et de voitures brûlées; sur la route Herve Henri-Chapelle, le nombre de carcasses était impressionnant; c'était la route principale du retour vers leur patrie dévastée. Par après, lors de leur avance, les premières troupes alliées ont poussé ces carcasses calcinées dans les fossés du bord de la route afin de ne pas contrarier leur charroi extrêmement important.
On apprend maintenant que les allemands ont mis au point une nouvelle arme. Un genre d'avion sans pilote, qui par des rampes de lancements envoient ces engins depuis la côte française vers Londres. Ces engins bourrés d'explosifs font des dégâts très importants. Il y aurait plusieurs dizaines de rampes en France. Nous n'en avons jusqu'à présent jamais vu.
Nous sommes début août 44, mon père apprend qu'un camion chargé de 4000 kg de farine devait arriver pour fournir les boulangers de Verviers et les environs. Malheureusement ce camion est intercepté sur la route de la vallée de la Vesdre, par ce que l'on croit être l'armée blanche. Il est déchargé en un endroit secret et rendu vide au chauffeur choqué et qui avait peur de représailles éventuelles de la part de l'occupant et des autorités civiles.
Je ne sais ni pourquoi ni comment, mais le dimanche 3 septembre, je suis place du Martyr à Verviers, et là, cette place est envahie de voitures civiles. Ce sont des voitures de belges et français ainsi que quelques voitures allemandes, mais la plupart sont des civils collaborateurs qui fuient vers l'Allemagne pour tenter d'échapper au sort qu'ils vont probablement bientôt connaître. Ils pensent encore que l'Allemagne sera leur refuge dans leur fuite.
C'est donc des files ininterrompues de véhicules, camions chargés de matériaux parfois volés, chargés de meubles et de bicyclettes, des voitures d'officiers et de soldats qui fuient par Verviers vers l'est, probablement par la rue de Limbourg vers Dolhain et Eupen.
Les Allemands, mais plutôt des Russes, qui afin de réduire l'avance alliée, ont construit une chicane un peu plus bas que la rue du Husquet; ils ont aussi fait trois ouvertures dans le mur du cimetière de Dison et placé trois canons desservis par des soldats russes. La débandade de l'armée est invraisemblable et pourtant ce qui passe à Dison n'est qu'une partie de la débâcle qui fuit par la route Herve Henri-Chapelle. Le vendredi 8 septembre dans la soirée, trois chars Tigre,(des monstres allemands) descendent la rue Léopold et démolissent la seule chicane de Dison, afin de pouvoir passer; pour amorcer le tournant de la rue Albert I, ces monstres doivent s'arrêter et tourner la tourelle de leur canon pour ne pas entrer dans les murs des maisons. Voir chronique de guerre page 588.Ceci est un char similaire.
Nous sommes le samedi 9 septembre, vers 8 h 30 : une compagnie de soldats allemands armés de fusils descend la rue Albert I en longeant de chaque côté les maisons. Je suis au balcon de notre maison dans la rue Albert I.
C'est seulement lorsqu'ils entreront dans Dison, que nous apprendrons qu'une colonne de chars légers américains se trouve depuis hier soir au carrefour du Husquet de chez Baudinet. Et pourtant l'atmosphère est très lourde. Je ne sais pas pourquoi, mais quelque chose semble anormale.Quelques maquisards vêtus de leur uniforme, c'est-à-dire d'une salopette jaune sable, sortent timidement dans la rue. Hélas pour deux d'entre eux il est trop tôt et seront abattus par des Allemands de la dernière garde. Je me souviens de l'un d'eux : Mr Bolsée. C'est le papa de la future madame Lelotte qui tiendront plus tard une imprimerie rue Pisseroule.
Soudain un premier coup de canon est tiré en direction du cimetière, il tombe dans les jardins derrière les maisons de la place Luc Hommel. Nous sommes dans notre cave blindée. Un deuxième coup de canon arrive au but c'est-à-dire au cimetière; les serveurs russes enrôlés dans l'armée allemande, décampent rapidement.
Bientôt des cris de joie rompent l'atmosphère. Nous sortons de notre abri pour découvrir une vingtaine de petits chars sur pneus qui descendent la rue de la Station, ce sont des Américains. Il est près de midi, et nous découvrons le premier char léger arrivant au bas de la rue de la Station.
Cet instant est pris par un photographe.(CRIBA). Cette photo, je l'ai retrouvée dans mon livre de PETER TAGON traitant de la Belgique 44. A la page 184, la photo 10 montre le premier char arrivant au bas de la rue de la Station. En haut à droite de cette photo, on distingue les maisons qui seront démolies lors de la construction de l'autoroute. A l'extrême droite de la photo soit devant le pignon de la 1re maison, une petite allée mène dans la cour d'un marchand et coureur à vélo. Il s'agit de Mr Mernier. La maison suivante était tenue vers les années 1920 par les arrières-grands-parents de Jean Cornet : c'était des marchands de tissus et ma mère y travailla en tant que couturière durant les années 1920. Une friture, puis un bijoutier en la personne de Mr Dubois et enfin le café de Paris terminait cette rangée de maisons.
Il faut voir aussi Mémoire de Dison à la page 52. Sur la photo du haut on voit l'îlot et toutes les maisons de gauche jusqu'à l'église qui seront démolies. Sur la photo du bas, toutes les maisons de droite disparaissent ainsi que celles du côté gauche entre l'église et le viaduc.
Décidément cette rue de la Station a son histoire dans le déroulement de cette guerre. Déjà certains civils grimpent sur les chars. Les drapeaux de papiers ou de tissus sortent aux fenêtres de toutes les rues. La joie est totale pour tout un peuple délivré du joug de l'ennemi. Ils sont une vingtaine de chars et descendent rue Albert I vers Verviers. La journée va se passer à améliorer la garniture des fenêtres; c'est la délivrance. En face de chez nous, au 2me étage, vit un couple dont le mari, ainsi dit plus avant, traitait et aidait la Gestapo dans les rafles qu'ils effectuaient; sans traîner les résistants montent dans son appartement et arrachent les drapeaux de ses fenêtres; pour comble cet individu a revêtu l'uniforme des maquisards, on le lui enlève et il sera emmené manu militari et à moitié dévêtu vers un endroit tenu secret. Il faut savoir que dans l'excitation du moment et où plusieurs personnes se déplaçent en arme, il est très dangereux qu'un coup de fusil ne vise un de ces individus mal aimés.
Vers 18 heures, l'on apprend que des soldats et des officiers allemands sont toujours au château de Petit-Rechain à droite de l'église. C'est la panique et bien vite les garnitures patriotiques sont enlevées; les gens connaissent la barbarie des Allemands dans des situations analogues.
Cette peur va durer une demi-heure et bientôt tout rentrera dans l'ordre. On apprend par après, que le rexiste Mertens habitant la villa en face du garage du Perron, est sorti de sa maison avec sa femme et a été agressé. Plus tard vers 19 heures une colonne importante de chars Sherman descend la rue de la Station, traverse la rue vers la place du Sablon et monte par la rue Haut-Vinave vers Mont. Tous ces chars ont sur eux un rectangle phosphorescent orange; ceci doit les protéger de l'aviation alliée qui pourchasse les Allemands. Le couvre-feu est maintenu. Dans la liesse générale, on a envie de croire que la guerre est finie pour nous. Il faudra vite déchanter et revenir sur terre.
Dès le lendemain, dimanche 10 septembre, un mini champ d'aviation est installé avec trois petits avions de reconnaissance dans les prairies gauche et droite du Lycée de Dison qui à l'époque n'existe pas. Voir la photo à la page 43 Belgique 44 de ce type d'avion. Tout Verviers vient voir le déploiement de matériel de cette armée que nous découvrons à peine.
Nous faisons partie de tous ces curieux et dans l'après-midi, nous allons avec nos parents découvrir ce campement de tentes: trois petits avions, des jeeps, des camions ainsi qu'un canon de défense anti-aérien.
La différence par rapport au matériel allemand est totale. Sûrement Dison n'a pas été sur la route principale de la débâcle de l'ennemi, mais nous constatons que cette armée de libération dispose d'un matériel extrêmement conséquent.
La guerre n'est pas finie; bien sûr nous sommes délivrés, mais l'avancée américaine a aussi contrecarré l'acheminement des denrées nécessaires. C'est le cas de la farine et probablement aussi d'autres denrées; moi je ne connais que ce qui concerne la boulangerie. Il n'y a plus de stock de farine à trouver et le groupement n'a pu se rabattre que sur un moulin agricole de Thimister où il a acheté une farine dont la qualité laissait à désirer. En effet dans celle-ci se trouve des brins de paille de deux centimètres de long. Le pain qui est fait avec ce qu'ils appellent de la farine est une croûte de pâte de hauteur normale mais dont la mie est complètement retombée au bas du pain. Mais comme dit le dicton: faute de grive, on mange du merle.
Les écoles ont rouvert leurs portes; je suis maintenant en 6eme année chez le frère Louis, un homme d'un certain âge mais qui dispose de toute son expérience. Mais l'âge de certains élèves qui commencent à vouloir se rebeller contre une certaine autorité, nous fait parfois vivre des moments pathétiques. Ce frère par exemple fabriquait l'encre destinée à l'école, il plaçait alors sa mixture sur le poêle de la classe, c'est alors qu'un des élèves a placé dans ce récipient, je ne sais quoi, toujours est-il que le mélange des produits et la température a fait exploser le tout et l'encre s'est répandue sur le poêle, le mur et le sol. Une autre fois, ce frère qui jouait aussi du violon a eu son instrument complètement désaccordé au moment d'une exécution en l'honneur de la Vierge: oui, tous les jours du mois de mai à 11h15, toute l'école rassemblée participait dans le corridor de l'institut, à une petite cérémonie religieuse.
L'armée de libération va réduire sa progression foudroyante aux abords de la frontière allemande afin de consolider ses arrières au niveau matériel et ravitaillement en logistique et fourniture de besoins pour cette armée en continuelle avance vers le but final. Il faut aussi savoir que nous sommes près de l'Allemagne et au bord de la ligne Siegfrit et dans ce pays la population n'accueille pas des libérateurs mais des ennemis. Les troupes au repos vont de plus en plus envahir nos écoles et tous les bâtiments disponibles. Un hôpital militaire va s'installer à l'athénée de la rue du Gymnase à Verviers. La conséquence de cette nouvelle invasion de soldats est la fermeture des écoles de Dison.
Pour pailler à cet inconvénient qui rend inaccessible les deux écoles libres de la paroisse; celle des garçons de la rue Léopold et celle des filles de la rue du Husquet. Une seule école reste accessible, celle de la rue des Meuniers dans les locaux du patro. (voir Mémoire Dison p.38) C'est une petite école de maternelle et je crois avec une classe de première année. Cette école est tenue par les sœurs de St Vincent de Paul. Dans ce bâtiment il va falloir caser les classes des deux instituts. Je n'ai pas en mémoire l'organisation appliquée, la seule chose dont je me souviens c'est que chaque classe va une demi journée par semaine à l'école et reçoit une collection de devoirs à effectuer à la maison.
Nous commençons à voir les fameux V1 passer au-dessus de Dison.
Les soldats américains vont aussi modifier la vie de la commune. Ils sont plus ou moins un millier dans Dison. Une cuisine militaire est installée à l'école des sœurs du Husquet et sert les repas de la moitié des soldats. Une deuxième est installée rue Trauty dans un dépôt inutilisé à l'époque et situé en face de la station d'essence actuellement LUKÖL mais une bonne trentaine de mètres plus bas. Cette cuisine sert l'autre moitié des soldats.
Cette rue Trauty était à cette époque plus étroite et se composait d'usines, d'ateliers, de quelques maisons d'habitation et d'une épicerie à gauche en venant du centre et tenue par les époux Bulteel (voir Mémoire Dison p.107). Le trafic de cette rue ne concernait que celui venant et allant vers la rue d'Andrimont. A cette époque, la rue Albert I et la rue Pisseroule étaient à double sens; le trafic de ce temps n'est pas à comparer avec celui d'aujourd'hui: très rare sont les ménages qui disposent d'une voiture et qui plus est, il n'y a pas d'essence disponible.
Le mur de soutènement de gauche de la rue Trauty existait et devant ce mur, il y avait quelques maisons et une usine. Dans cette usine, à gauche de la photo ci-devant, les Américains ont installé une boulangerie forcément pour l'armée; ce sont des soldats noirs avec un four à plusieurs étages; ils fabriquent du pain blanc comme neige. La comparaison avec les nôtres est invraisemblable. Ils ont aussi construit une grande estrade de bois sur la place du Sablon, et tous les soirs, se déroule un match de basket entre les équipes de soldats. Le spectacle pour les Disonais est assuré. Tous ces soldats font chaque matin leur sport dans les rues adjacentes du centre. Au cri de one…two….three….four, ils courent au pas de gym. Ces soldats au repos doivent se maintenir dans la forme la plus totale.
Le 11 octobre 44, deux avions allemands bombardent Verviers. La panique est générale. Tout le monde se réfugie dans les abris. En quelques minutes sept à huit bombes tombent sur la ville et feront 16 civils tués ainsi que 4 soldats américains. Les dégâts des maisons sont aussi considérables. Cette nouvelle attaque allemande nous oblige à retourner dormir dans notre cave blindée.
Les autorités belges viennent de faire une déclaration qui va faire grand bruit. Elle a pour nom « Opération Gutt » du nom du ministre des Finances. Tous les billets de banque vont être retirés de la circulation et remplacés par des nouveaux. Cette opération, sous entend connaître tous les fraudeurs qui se sont enrichis anormalement durant la guerre. Ils vont être repérés systématiquement. Mais, les vrais qui se sont enrichis, vont réaliser très vite des achats pour camoufler leurs avoirs devenus trop importants. Deux mille francs seront donnés à chaque ménage.
Un jour, nous sommes apeurés et effrayés par des tirs conséquents de la D.C.A. et des crépitements de mitrailleuses. On entend passer des avions. Il faut croire que se sont des allemands. Un de ceux-ci tombe à l'est de Verviers. Par la suite on apprend que ces avions allemands ont attaqué les aérodromes alliés en Belgique.
Le doyen de Dison a mis sur pied un service d'aide pour les personnes en difficulté. Dans la cave du presbytère, plusieurs dames de la paroisse vont deux fois par jour s'occuper à la préparation de repas chaud. Pour cela, je vais avec un autre condisciple aller trois fois par jour, avec une ancienne petite voiture d'enfant, récolter dans des cruches à lait de 20 litres, l'excédent de nourriture et de café après chaque repas de la cuisine de la rue Trauty. Très vite, le chef cuistot se lie d'amitié avec nous et matin, midi et soir nous avons une petite table dans cette grande cuisine où nous prenons le repas; cela va durer plusieurs mois.
Chaque matin, nous mangeons des œufs avec du lard: quand je dis des œufs, ils sont évidemment en poudre. Parfois au retour du presbytère, je reçois un colis pour ma famille, c'est parfois du café, parfois de la volaille dont il n'y a pas assez pour préparer le repas à distribuer. Un jour j'ai reçu plusieurs pintades: forcément cette viande n'est pas dans notre quotidien. Je me rappelle aussi qu'un soir, les soldats ont fêté je ne sais plus quoi, et comme dessert les cuistots ont fait de la glace, évidemment comme d'habitude nous participons à la dégustation, c'est un dessert que nous avons oublié depuis longtemps; dans cette glace, soldat oblige, il y avait de l'alcool que nous gosses n'avons pas détecté; résultat des courses: ce soir-là nous sommes rentrés au presbytère en titubant légèrement.
C'est aussi l'arrivée massive dans le ciel de la dernière invention des allemands: des V1, avions sans pilotes appelés bombe volante: (photo p. 43 dans Libération de la Belgique édité par le Soir). Propulsés par une rampe de lancement, de l'arrière de l'engin sort une flamme qui est le résultat de la combustion de la matière qui le maintient en l'air. Son bruit n'est pas celui d'un avion. Ces engins étaient envoyés de la France vers l'Angleterre; il existait plus de cinquante rampes de lancement. A ce moment les alliés les poursuivaient avec leurs chasseurs et les faisaient tomber dans la mer avant d'arriver au but; et s'ils passaient le premier obstacle, une série de canons antiaériens les attendaient sur les plages anglaises.
La débâcle des troupes allemandes fait que ces engins sont maintenant envoyés depuis l'Allemagne, c'est la raison pour laquelle nous les découvrons seulement. Sitôt que le bruit s'arrête dans le ciel, cela signifie que dans les minutes qui suivent, l'engin va tomber et provoquer des dégâts importants.
L'intensité de passage est effrayante. Parfois, ils se suivent toutes les dix minutes, et parfois même plusieurs à la fois.
Une masse de ces engins est pour l'instant destinée à Anvers et à Liège où on dénombrera plus de 550 morts. Le point d'impact est défini par la quantité de carburant. Pourtant certains n'atteignent pas leur but et tombent bien avant. Il en passe parfois plus d'une dizaine par jour à la grande frayeur de tous. Ces bombes volantes vont passer jusque bien tard dans le déroulement de cette satanée guerre.
Depuis leur passage dans notre région, nous dormons chaque nuit dans notre abri personnel. Les lits sont aménagés afin que nous soyons tous sous le plafond renforcé. Je me rappelle que tante Françoise, lors de la première nuit est tombée du lit. Il a suffit de cet accroc pour qu'elle remonte dans son lit. Pour pouvoir mettre toute la tribu en sécurité, deux enfants se couchent à la tête du lit et deux autres au pied. Il y a quatre lits dans cette cave, nous y dormirons je pense jusqu'au mois d'avril; date où les allemands sont repoussés tellement loin dans leur pays, que ces engins de mort, étant donné leur distance à parcourir très imprécise, peuvent aussi bien frapper les civils allemands. Il se peut aussi que cette armée éprouve des difficultés de fabrication de ces engins.
Plus d'une quinzaine de ces bombes tomberont dans la région de Verviers. C'est ainsi qu'un de ces engins tombera la nuit du 3 au 4 Janvier au bas de la rue du Viviers sur la maison du vicaire Gilson, nouvellement arrivé à Dison. La maison est inhabitable et les vitraux de l'église sont cassés ainsi que toutes les vitres dans un rayon de 150 mètres : sont aussi brisées des vitrines de la rue Albert I. Une de nos vitrines vole aussi en éclat. L'onde de choc a traversé la rue de gauche à droite en brisant les vitres tous les 15 mètres durant un centaine de mètres.
La procession de bombardiers alliés vers l'Allemagne ne s'est pas ralentie, mais certains de ceux-ci partent maintenant aussi des aérodromes situés dans les pays libérés soit la France et l'Italie. De ce dernier pays nous ne voyons pas le cortège de ces avions puisque ceux-ci sont maintenant plus proches de l'est de l'Allemagne et également de l'Autriche toujours annexée.
L'arrivée des troupes alliées n'a en rien diminué l'obligation de l'occultation des fenêtres, au contraire le nombre de soldats circulant à Dison sont autant de contrôles pédestres et l'on entend parfois dans la rue des injonctions telles que: "Eteignez la loumière". Une fois nous avons entendu une autre injonction qui nous a fait bien rire: "Eteignez la loumière de la bouchouclette" en français la bicyclette.
Tous les trois jours soirs, un transporteur de chars accidentés durant les combats s'arrête pour la nuit sur la place au pied de l'église. Le matin, ce chauffeur cuit son déjeuner sur un petit réchaud de camping, et devinez ce qu'il mange: une fricassée au lard.
Tous les jours, il passe aussi des dizaines de camions GMC chargés de soldats ou de jerricanes d'essence. On apprendra que le général Patton a besoin journellement pour son armée de près d'un million de litres d'essence par jour. Ces colonnes de véhicules roulent aussi bien de jour que de nuit. Le premier engin de la colonne est souvent une jeep ou une camionnette Dodge munie d'un fanion vert annonçant la colonne; le dernier véhicule aura un fanion rouge signifiant la fin du convoi. Ceci facilite le travail de la police militaire chargée de régler le trafic. La nuit, la distance entre chaque camion n'est pas supérieure à 1m50, surtout en cas de brouillard, la seule référence pour le chauffeur consiste à deux petits points lumineux rouge de chaque côté du véhicule précédent.
Pour la conduite des véhicules, les chauffeurs sont très souvent des noirs. Lorsqu'ils sont devant un obstacle ou une contrariété, le chauffeur n'hésite pas une seconde et grimpe sur le trottoir; il en est de même pour les chars et autres véhicules lourds; de ce fait, lorsque la guerre sera terminée, les trottoirs devront tous être réparés car non conçus pour supporter de tels poids.
Un autre plaisir qui est cher à ces soldats venus d'Outre-Manche est de prendre le tram et si celui-ci est quelque peu complet, ils n'hésitent pas à se dresser sur le pare-chocs arrière tout en se tenant à la barre supérieure de l'arrière du tram. Un autre jeu consiste à aider les copains qui ont raté cette motrice: ils enlèvent alors le trolley coupant ainsi le contact et forçant ainsi le tram à s'arrêter. Souvent alors, il appartient au receveur de descendre de l'engin pour remettre le trolley sous les rires des soldats amusés de leur exploit. Ce petit jeu sera finalement interdit par les M.P. (Military Police); plusieurs accidents graves ayant été constatés.
Le samedi 16 décembre 44 marque un tournant tragique de cette guerre qui n'en finit pas. Les Allemands reviennent en Belgique par les Ardennes belges. C'est le début de l'offensive von Rundstedt ayant pour code : Garde au Rhin.
C'est la consternation totale. Certes, les informations sont meilleures qu'en 1940, nous sommes libérés, mais l'armée alliée ne diffuse pas tout ce qui se passe afin de ne pas ameuter le public. Nous savons que des parachutistes allemands sont largués du côté de Belle Croix, près de la Baraque Michel. L'on apprendra bien après que plus de la moitié des ces effectifs sont tombés esseulés et que leur seul souci fut de rejoindre la frontière allemande.
L'on apprend aussi que des Allemands déguisés en soldats Américains se mêlent dans la zone alliée; qu'ils modifient et inversent la signalisation routière afin de perturber gravement les nouveaux renforts; plus d'une vingtaine dans la région seront arrêtés et fusillés sur le champ. Chez nous, durant les trois mois de cohabitation avec les soldats alliés, certains de ceux-ci ont donné des habits à quelques civils. La suspicion est totale et les civils vêtus de costumes américains sont jugés suspects; ils sont arrêtés, contrôlés et obligés de rendre ces habits de l'armée. Les soldats ont très peur et nous qui nous rendons dans la cuisine militaire pour récolter la nourriture, devons maintenant montrer notre permis d'entrée.
Nous apprenons aussi que l'armée de Patton qui opère dans la Sarre, se retire du front, fait volte face et viens pour fermer la brèche des Ardennes. Il faut imaginer le cahot d'une armée entière qui en deux jours change complètement d'itinéraire, allant vers l'est, elle oblique vers le nord avec 130000 véhicules (info de la chronique de la seconde guerre mondiale page 590) et tout cela en un temps record. L'ordre est donné à cette armée le 20 Décembre, le premier contact avec les Allemands a lieu près de Libramont et le 26 marque l'arrivée des nouvelles troupes à Bastogne pour libérer le général Mac Auliffe et la garnison encerclée. Pour la petite histoire, ce général avait répondu « nuts » en français « des noix » aux émissaires allemands venus demander la reddition des soldats encerclés.
L'organisation de ces transferts est sûrement bien ordonnée. Les M.P. gèrent la circulation, du moins celle que nous voyons à Dison. Un soir de ces jours tumultueux, il fait déjà noir; une colonne de véhicules descend la chaussée venant de Petit-Rechain, elle est canalisée sur la place de l'église; en 30 minutes plus de 150 camions et jeeps sont alignés sur la place et pourront repartir sans aucun contretemps le lendemain matin. A peine installée, c'est une colonne de chars et de camions qui vont traverser la ville durant la moitié de la nuit. Toutes ces nuits nous dormons dans notre cave abri, malgré le bruit infernal du charroi continu. Nous dormons côté rue, au ras du trottoir. Rien n'est pourtant agréable en ces temps moroses. Nous voyons parfois des camions de soldats tués au front et entassés dans des GMC mal bâchés qui se dirigent vers Henri-Chapelle qui deviendra pour eux, et ce loin de chez eux, probablement leur dernière demeure. Hommage ici leur soit rendu.
Durant cette offensive allemande, Verviers fut pilonnée par l'artillerie allemande. Bien des obus tombèrent dans la région provoquant la mort de plusieurs dizaines de civils.
A l'église de Dison, à l'occasion de Noël, ce sont les prières des 40 heures, soit trois jours où le St Sacrement est exposé de 6 heures à 19 heures. Cette année 1944, les trois jours sont du dimanche 24 au mardi 26 Décembre; en tant qu'acolyte, un système de roulement est prévu à l'église et je suis sur la liste de garde pour être de 13 à 14 heures. Au vu de cette heure, je suis seul dans l'église, tout à coup les bruits stridents de la sirène hurlent dans la commune; de cela nous sommes plus ou moins habitués, mais voilà que des mitrailleuses se mettent à crépiter sur la place du Sablon. Ces mitrailleuses sont placées sur les cabines de certains camions. Le bruit et la résonance dans l'église sont indescriptibles. Plusieurs projectiles tomberont à des endroits divers, dont un dans la cité du Husquet. Des avions allemands survolent la région, d'où la réaction directe des soldats. Par la suite nous apprendrons que des avions ennemis ont aussi bombardé la gare de triage de Kinkempois. De toute la guerre, je n'ai jamais eu aussi peur du fait d'être seul dans l'église et de la résonance des bruits extérieurs.
Je dois aussi relater le récit de ceux qui plus tard feront partie intime de ma famille. A Bellevaux-Malmédy, village de ma future épouse, Edith Muller et sa famille vivent trois semaines au milieu de cette bataille des Ardennes. Ce récit, bien qu'incomplet est surtout raconté par Yvonne, ma belle sœur. Edith, mon épouse se rappelle aussi de ces moments tragiques, mais étant plus jeune, certains détails lui sont moins connus.
Le premier jour de l'invasion allemande, ce 16 décembre le village de Bellevaux est très vite occupé par les nouveaux envahisseurs. Ce village à cinq kilomètres de Malmédy sera plusieurs fois pris et repris par les deux armées en présence. Malmédy ne tombera jamais aux mains des Allemands. Cette proximité du front fait que l'aviation américaine a par erreur bombardé deux fois la ville pourtant occupée par leurs troupes. Le 17 est marqué à Baugnez, par le carnage effectué par les Allemands descendant de Waimes; ils surprennent un groupe de soldats Américains venant de Ligneuville. Ce groupe peu armé sera abattu sans formalité aucune. Aujourd'hui, un monument commémore cet acte de barbarie qui sera par la suite déclaré crime de guerre.
Revenons dans notre village. Suite aux combats incessants dans le village, occupé maintenant par les Allemands, oncle Nicolas Muller, frère du papa d'Edith, de son frère Joseph, de Phina, Yvonne et Maria, tous les 5 orphelins de Léonard leur père décédé depuis quelques mois d'une maladie incurable; donc Nicolas et son épouse Henriette prennent chez eux cette famille plutôt désemparée. Cette ferme de Lasnenville possède des caves qu'ils vont utiliser au moment des coups durs. Ils se rappellent de la phrase devenue pour eux immortelle: " Los kinder im keller" soit vite allez les enfants dans la cave. Mais la situation se détériore dans le village et les Allemands obligent la population à évacuer.
C'est donc avec oncle Nicolas, son épouse Henriette, d'Anna Blaise et sa sœur Sylvie, du grand-papa Henri Blaise et des sept enfants soit Maria et Georges en plus de ceux définis plus haut. Les deux familles vont sur un char à foins tiré par Fritz le cheval, avec comme tous les réfugiés de cette maudite guerre l'obligation de quitter rapidement leur maison avec des couvertures, des vêtements, de la farine et du lard, aux dires d'Yvonne. Ils se dirigent plus en arrière du front et donc vers l'Allemagne, abandonnant maison et cheptel. Ils arrivent ainsi à Born, petit village allemand durant la guerre et situé sur la route reliant Kaiserbaraque à Amblève, où ils vont être logés chez l'habitant; deux sœurs célibataires "Trauchen (Gertrude) et Marie", dans cette ferme ils vivront dans la cave; après qu'un obus ait traversé la cuisine, tout étant détruit ils doivent partir dans l'étable et se retrouvent sous le poulailler.
Un de leur souvenir, c'est aussi qu'ils mangent régulièrement et très souvent des "groumettes", toujours d'après Yvonne, c'est un genre de mattoufait fait d'œufs, de lait, de farine, de lard et de graisse de lard. Ce nom, je l'ai entendu aussi chez nous, et pour l'orthographier, j'ai consulté plusieurs livres de recettes ainsi que le dictionnaire, sans jamais le trouver. De toute façon, c'est une omelette avec beaucoup de farine, du lait et du gras.
Après une bonne dizaine de jours, l'armée Allemande est en recul. Yvonne se rappelle des combats à Born. Comme partout ailleurs, les toilettes sont dans le fond du jardin; seul grand-père, malgré les avertissements répétés de son entourage continue à s'y rendre. Un jour une grenade jetée par la fenêtre explose dans la cuisine, provoquant le bris des portes et fenêtres ainsi qu'une cassure dans la taque de la cuisinière; à ce moment le grand-père qui n'a pas peur se trouve dans la chambre à coucher. Il est sourd et n'a rien entendu; dans cette chambre là aussi tout est cassé, il y a aussi des trous dans le couvre-lit. D'après certains commentaires, seul le crucifix était resté entier. Sa fille l'appelle donc du rez de chaussée, mais il dort comme un loir; il est pourtant réveillé par l'appel plus pressant de sa fille; il lui répond sans rien avoir entendu du vacarme: "quwè que s'passe-ti". En d'autres circonstances ce serait comique.
Maintenant que l'offensive touche à sa fin, dans ce village de Born, Allemands et Américains tournent et se cherchent autour des maisons où ils se trouvent; toute la famille se trouve dans l'étable et prie. Un soldat blessé est descendu près d'eux; de quelle armée? le souvenir s'est effacé. Un peu plus tard, la porte qui donne accès à l'étable s'ouvre et un soldat muni d'une mitraillette les mets en joue; ils ont le temps de crier "civils" et d'agiter un mouchoir blanc. Ils viennent de vivre un épisode de la vraie bataille. Des photos de ces épisodes sont repris dans 'Libération de la Belgique' édité par le Soir dans les pages 58 à 73.
Un peu comme mon père en 1940, tante Henriette qui est la marraine d'Edith, tante Sylvie et Yvonne reviennent vers Bellevaux en avant garde. C'est encore Yvonne qui se souvient et raconte. Nous revenons par des petits chemins, des tirs de fusils ou de mitraillettes résonnent dans la campagne enneigée, à un moment donné, je suis seule sur le chemin et me retourne! je ne vois plus personne; les deux tantes ont pris peur et se sont jetées dans la rigole. J'ai pris peur moi aussi une fois de plus. Arrivés à Reculémont, nous avons pris le chemin de Lasnenville, demeure de la tante Henriette, avant de rejoindre notre ferme paternelle.
Toujours d'après Yvonne; dans notre ferme, nous découvrons maintenant l'étendue des dégâts et ce qui reste de la maison, c'est-à-dire presque rien. La moitié du toit a disparu ainsi que le plafond de la chambre à coucher de maman. Le village a été pris et repris par les deux armées en présence. Les différents soldats ont occupé la maison et la chambre où le plafond n'existe plus est devenu un dépotoir. tous les meubles et objets de cuisine ont été utilisés, transportés ou jetés suivant les besoins du moment. La désolation est totale, la ferme étant à un carrefour de routes a été chaque fois prise comme refuge. Les habitants du village sont quasi tous partis.
A moitié hébétés nous faisons le tour du village et des maisons. Tout le bétail qui reste est disséminé dans les champs; j'en repère quatre à nous et les ramène dans nos pâtures; six autres ne seront jamais retrouvées, soit les soldats en ont tué pour se nourrir, soit elles ont péri dans les combats. Dans une ferme proche de la nôtre, j'ai retrouvé le voltmètre de la dynamo que mon père avait installé sur une déviation du ruisseau afin de produire son propre courant. Dans une ferme de Reculémont, nous avons retrouvé les chaises de notre salle à manger. Sur la route vers Waimes, dans une ferme de Lamoriville, nous avons avec frayeur, découvert une vache au premier étage. Nos couverts étaient disséminés dans le terrain autour de la maison. Les différents soldats, comme probablement toutes les armées au moment des combats ont utilisé tout ce dont ils avaient besoin, et sans souci, les ont abandonné n'importe où et sans scrupules.
Le premier jour où toute la famille est rentrée de Born, nous avons dormi sur les tables. Le lendemain, nous avons démonté la garde-robe qui se trouvait dans la chambre sans plafond et placé les différents éléments contre le mur face aux fenêtres de la façade. Nous avons aussi mis des seaux pour éviter que la neige ne perce le plafond de la chambre du bas.
Même que le village est aux mains des Américains, la sécurité n'est pourtant pas assurée. C'est ainsi que nous dit encore Yvonne: des soldats qui passaient sur la route, se sont arrêtés et visant les fenêtres du 1er étage, ont tiré plusieurs balles dans la chambre; celles-ci ont accentué les dégâts et fait des trous dans les portes de la garde-robe que nous venions de démonter
Notre maman avait, en quittant la ferme, pris sa fortune dans son corsage: il s'agissait de 40.000 francs. Et dans cette débâcle, ils furent perdus... puis heureusement retrouvé le lendemain. Il y a aussi un souvenir étonnant: Léonard Muller, futur papa des enfants, est âgé de 15 ans quand la guerre 14-18 commence. Malmedy est, à cette époque et depuis 1870, rattachée à l'Allemagne. A 17 ans, Léonard est appelé sous les drapeaux de l'Allemagne ! Il fera partie des troupes qui participent en 1916 à la bataille de Verdun, en France. Par chance, il ne sera que blessé et expédié à l'arrière du front. Cette bataille fit plus de 300.000 blessés et tués de chaque côté des armées en présence.
Merci à ma belle-sœur Yvonne pour ces commentaires, elle me relate ce qu' elle et sa famille ont vécu durant l'offensive des Ardennes en décembre 44. Comme eux, bien des Ardennais ont connu des situations semblables et parfois pires encore lorsque des morts sont à déplorer. Cet épisode est inscrit dans mes mémoires parce qu'ils feront par la suite, partie intégrante de notre famille.
Durant l'offensive allemande et même après, les hôpitaux de la ville de Verviers en plus de l'hôpital militaire ont accueilli bien des civils provenant des villages où la horde allemande avait semé la mort et fait pas mal de blessés durant la période cruciale de cette offensive allemande.
Le charroi militaire qui déferle dans Dison est impressionnant. Les forces américaines passent dans la commune avec du matériel de combat et des colonnes entières de camions chargés de jerricanes d'essence. Puis après, ce sont des colonnes entières de soldats qui montent au front pour rendre la liberté au peuple opprimé par un autre peuple et qui pour la plupart étaient obligés d'obéir à des monstres inhumains.
Après 43 jours, le 28 Janvier 45, les soldats alliés ont complètement retrouvé les positions qu'ils ont quittées le 16 décembre 44. Ils se préparent maintenant pour la phase finale, soit avec les Russes occuper la totalité de l'Allemagne. Beaucoup d'Allemands, qu'ils soient soldats ou civils ont perdu la foi qu'ils avaient lorsque toutes le conquêtes tournaient en leur faveur.
L'hiver est très rigoureux et la neige abondante. L'armée américaine prépare probablement une offensive considérable. Le matériel qui traverse la ville est impressionnant. Des chasses neige dégagent les rues principales empruntées par ce charroi qui jour et nuit monte vers les zones de combat.
Beaucoup de villes ne sont que ruines et désolations. Les maîtres de cet empire nazi tiennent encore malgré tout le peuple sous leurs bottes. Certains des leurs, voudraient cependant fomenter une rebellion, mais aujourd'hui, seule l'Allemagne reste encore leur patrie et les dirigeants sont de plus en plus hargneux; ils savent qu'ils doivent maintenant appeler sous les armes tout le peuple resté disponible; Des enfants de seize ans sont embrigadés pour faire face au rouleau compresseur des alliés. Les Allemandes âgées de seize à soixante ans sont mobilisées comme auxiliaires. Les alliés entrent maintenant dans un pays où la joie de leur arrivée n'est plus saluée comme dans les pays libérés. Au contraire, le sabotage des civils est toujours latent. Leur progression dans ce pays va se faire plus lentement car l'ennemi défend maintenant sa patrie.
Ici en Belgique, vers la fin du mois de mars, la situation est moins tendue. Il y a moins de soldats US. Les écoles ont repris normalement leurs activités. La grand messe du dimanche à 9heures 30 est suivie par beaucoup de soldats; catholiques, baptistes ou protestants, tous participent à l'office, le quart de l'église est occupé par les soldats. Le comique de l'histoire, si comique il y à, c' est qu'ils participent à la collecte de la messe et celle-ci est bénéfique pour la paroisse; en compensation à la fin de la messe, le doyen fait jouer chaque dimanche la Brabançonne et l'Hymne Américain.
Les bombardiers accompagnés par des chasseurs pilonnent encore ce qui reste de cette Allemagne qui n'en peut plus, mais ne veut pas encore se rendre. Les bombes volantes ont totalement disparu. C'est un soulagement dont on ne peut réaliser les effets sur la population.
Au mois d'avril, à l'occasion des fêtes de Pâques, un joli carrousel pour enfants est arrivé sur la place de l'église. Il sera encore en place le mardi 8 mai, jour officiel de la capitulation sans condition de l'Allemagne nazie. La joie des Disonais est totale. Pendant plusieurs jours, le fameux carrousel venu pour les enfants, est, chaque fin d'après-midi et jusqu'au soir pris d'assaut par des enfants, des adultes et des soldats qui ne peuvent cacher leur joie. Les cloches de l'église sonnent à toute volée. La fameuse sirène qui tant de fois nous a foutu la frousse, lance pour la dernière fois son fameux signal de " FIN D'ALERTE " Les rideaux d'occultation sont enlevés, les fenêtres sont illuminées; les magasins réallument leurs vitrines. Les drapeaux belges sont replacés aux façades. Les trams ont une banderole de drapeaux à leur trolley. Les quelques postes de radio peuvent être ouverts et diffuser musiques et informations. Et dans la semaine qui suit les ampoules de l'éclairage public sont remises en fonction.
Les soldats prisonniers, les déportés dans les camps et les prisonniers politiques vont rentrer au pays. Certains nazis tentent de filer avec nos prisonniers et déportés pour échapper aux jugements que d'aucuns risquent suivant leur implication durant ces années de guerre. Des contrôles importants sont donc nécessaires pour connaître les vrais ayant droit.
Les transports ferroviaires sont en complet anéantissement. Il faudra plus d'un mois avant le retour total des prisonniers. Certains d'ailleurs ne reviendront jamais. Le retour de chacun des prisonniers est annoncé quelques heures avant leur arrivée. De retour par train, ils sont pris en charge par des voitures arborant calicot et drapeaux belge, klaxonnant sans arrêt; ils retrouvent leur famille à la grande satisfaction de ceux-ci.
C'est le cas de notre oncle Arnold. Je me souviens être monté à Bonvoisin avec ma mère pour préparer son retour à la ferme. Le lendemain, je suis allé avec lui, acheter une casquette chez les demoiselles Grosjean, tenant un commerce de parapluie et de chapeaux rue Albert I où se trouve actuellement la boucherie Seffer. Cet oncle, j'ai depuis toujours eu beaucoup de sympathie et d'amitié pour lui. Elle se perpétuera d'ailleurs jusqu'à la fin de sa vie.
Certains prisonniers ne reviendront jamais, délivrés par les russes: le régime de ce pays, sans être le même que le régime hitlérien, en a pourtant pas mal de similitude. Les pauvres seront à nouveau prisonniers et envoyés en Sibérie. Ce sera le cas de bons nombre de soldats allemands faits prisonniers par les Russes et envoyés directement en Sibérie où ils vont travailler et mourir. Ce sera aussi le cas des soldats des pays rédimés, enrôlés de force par les nazis, un bon nombre ne reviendront jamais.
A Dison, les communions solennelles ont lieu chaque année le troisième dimanche après Pâques. Cette année 1945, elles se feront bien plus tard afin d'attendre le retour des papas prisonniers. C'est le dimanche 15 juillet que je ferais cette communion pour laquelle avec les autres communiants nous avons suivi deux ans de catéchisme avec les vicaires.
La deuxième guerre mondiale fait toujours des ravages sur le front asiatique. Les soldats japonais sont pour la plupart des fanatiques. En fin de guerre, ils n'ont pas les bombes volantes. Mais, encore plus destructeur, des pilotes se lancent avec leur avion bourrés de munitions sur les objectifs ennemis en sacrifiant leur vie. Les Etats-Unis et le président Truman, ont alors recours à la bombe atomique afin d'épargner leurs soldats. Deux de ces bombes seront larguées, une sur Hiroshima, une autre sur Nagasaki provoquant la mort et la désolation sur une surface invraisemblable. Le lendemain du largage de cette dernière bombe, le Japon capitule lui aussi. Nous sommes le 14 août 1945.
Vraiment, maintenant sur tous les fronts du monde la seconde guerre mondiale est terminée. Une ère nouvelle doit voir le jour. Malheureusement ce que l'on nommera bientôt la guerre froide va faire suite à celle-ci.
L'Allemagne est divisée en quatre secteurs, l'un Américain, l'un Britannique, un autre Français et le dernier pour les Russes.
La tension entre l'Est et L'Ouest va empoisonner le climat mondial durant quarante-six ans. Il débute dès la fin de la guerre en 1945 par une incompréhension entre les deux blocs auquel le bloc de l'Est va mettre sous sa coupe tous les pays de l'Est de L'Europe.
L'Allemagne de l'est, l'Albanie, la Bulgarie, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Roumanie, la Tchécoslovaquie, la Roumanie et la Yougoslavie sont désormais sous la tutelle des Russes. Plus tard, tous les pays du monde devront choisir leur camp.
En 1948, les Russes bloquent l'accès de Berlin qui lui aussi est divisé en quatre secteurs. Les trois secteurs alliés seront ravitaillés par un pont aérien durant plusieurs semaines.
En 1950, les Nord Coréens aidés par les Russes et les Chinois envahissent le sud du pays; aidés des Américains, des Britanniques, des Français, de la Turquie et du Benelux, ils seront refoulés; les combats dureront de 1950 à 1953. La Corée sera alors divisée en deux états. La guerre froide est à son point culminant; c'est cette situation qui en 1952 portera le service militaire en Belgique de 12 à 21 mois.
En 1954, la guerre du Vietnam qui va durer jusqu'en 1975 mettra les mêmes armées en route, elle se soldera par la victoire des communistes.
En 1956, l'insurrection de la Hongrie qui débute fin octobre sera réprimée dans le sang. Plusieurs pays de l'Occident accueilleront des Hongrois qui ont fui leur pays durant ces jours troubles. C'est durant cette rebellion que nous fêterons les vingt ans d'Edith; nous irons avec la voiture des trois de Bonvoisins et mes parents et nous serons accueillis à Bellevaux.
En 1959, l'URSS apporte son soutien au régime de Fidel Castro à Cuba et c'est en 1962 qu'elle veut installer des fusées dans ce pays; ce geste provoque une crise internationale. Nous n'avons jamais été aussi près d'un nouveau conflit international. Finalement les Russes abandonnent ce projet.
En 1961, pour endiguer la fuite des Allemands de l'Est, le mur de Berlin est construit à l'Est et provoque la mort de ceux qui veulent le franchir.
En 1968, la Tchécoslovaquie se rebelle comme la Hongrie, elle sera elle aussi réprimée et remise dans les rangs. Ici les Russes se sont faits accompagner par des troupes venues d'autres pays de l'Est. Ce sera notamment des troupes venues de Pologne.
En 1989, les Allemands de l'Est brisent le mur de Berlin; un ras de marée se produit dans toute l'Allemagne et des milliers d'Allemands pénètrent à l'Ouest.
En 1991, la dissolution de l'URSS est proclamée. Tous les pays annexés par l'URSS retrouvent leur indépendance. Certains pays annexés depuis la révolution communiste de 1917 reprennent eux aussi leur souveraineté.
La guerre froide est terminée.
J'ai cru bon de relater ces événement arrivés après 1945, parce que je pense qu'ils ont fait partie des remous provoqués à la suite de cette seconde guerre mondiale et que nous habitants de l'Ouest avons parfois cru à une invasion de ce bloc communiste qui groupait une population très importante.